Le mont Sainte-Odile
Un couvent au sommet d'une falaise au-dessus de la plaine d'Alsace, ceint de dix kilomètres de mur que personne ne sait dater avec certitude.
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Le monastère se dresse sur un ressaut de grès à environ sept cent soixante mètres, avec toute la plaine d'Alsace et, les jours clairs, la Forêt-Noire étalées en dessous. Odile, patronne de l'Alsace, y a fondé un couvent vers 700. Les bâtiments sont pour l'essentiel des dix-septième et dix-huitième siècles après des incendies, organisés en terrasses avec des chapelles au bord de la falaise. Autour du sommet court le Mur Païen, un mur de pierre sèche d'une dizaine de kilomètres bâti de gros blocs assemblés par des queues d'aronde en bois, qui enclôt environ cent hectares. Sa date est discutée, les estimations allant de la fin de l'âge du bronze au haut Moyen Âge, et sa fonction est inconnue.
Histoire
La montagne, appelée Allitona au VIIIe siècle, montre des traces d'occupation celte, et elle entre dans l'histoire écrite à l'époque romaine, quand une forteresse y aurait été détruite par les Vandales en 407. Nommée d'après sainte Odile, elle abrite le couvent de Hohenbourg et l'enceinte de pierre appelée le mur Païen, et depuis au moins le XIXe siècle sa beauté est célébrée dans des guides comme ceux de Baedeker.
Source : Wikipédia en anglais, « Mont Sainte-Odile »
Ce qu’il faut regarder
- Les terrasses de falaise - chapelles et points de vue sur le rebord de grès.
- Le Mur Païen - une dizaine de kilomètres de mur de pierre sèche non daté.
- La vue sur la plaine - l'Alsace et la Forêt-Noire les jours clairs.
- Les sentiers forestiers - des chemins balisés qui relient le mur et les sources en contrebas.
Quand y aller
Avril à octobre. Le site est ouvert toute l'année et reste un lieu de pèlerinage, le plus fréquenté le dimanche et les jours de fête. La brume d'automne sous le sommet est un effet fréquent et saisissant.
Bon à savoir
La route d'accès est étroite, à virages serrés, et le stationnement se remplit le week-end. Les bâtiments sont une propriété monastique en activité, à l'accès limité. Le mur païen est envahi par la végétation sur des tronçons et demande un sentier balisé pour être suivi.
À proximité
Obernai est en contrebas, la route des vins d'Alsace longe le pied des collines.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.
