Monpazier

Édouard Ier d'Angleterre, comme duc d'Aquitaine, a fondé Monpazier en 1284, et elle subsiste comme l'exemple le plus net de ce que devait être une bastide : un rectangle d'environ quatre cents mètres sur deux cent vingt divisé par des rues droites en îlots égaux, avec une place centrale à couverts, une halle sur piliers de pierre, une église sur un côté et d'étroits interstices appelés andrones laissés entre les maisons comme coupe-feu et comme écoulements. Les parcelles ont été découpées à une taille standard et louées à des colons. D'anciennes mesures à grain, cuvettes creusées dans la pierre, se tiennent encore sous le toit de la halle.

Histoire

Monpazier est une bastide du XIIIe siècle fondée par Édouard Ier d'Angleterre, qui était aussi duc de Gascogne, par un acte de paréage : le seigneur de Biron donna la terre, Édouard l'autorité, et les profits des impôts et du commerce étaient partagés entre eux. Comme les autres bastides, elle fut tracée en damier autour d'une place centrale, avec une halle ouverte à une extrémité, et c'est l'une des mieux conservées, avec de nombreux éléments d'origine ; de 1790 à 2015, elle fut le chef-lieu de son canton.

Source : Wikipédia en anglais, « Monpazier »

Les temps forts

Le plan en damier - un tracé de bastide rectangulaire intact après sept siècles.
La place à couverts - des galeries couvertes autour de la place centrale.
La halle - une charpente de bois sur piliers de pierre, avec ses anciennes mesures à grain.
Les andrones - les interstices étroits laissés entre les maisons comme coupe-feu.

Quand y aller

Avril à octobre. Le marché du jeudi remplit la place. La ville est plus calme que les villages de la vallée de la Dordogne. L'automne est un bon moment pour la campagne alentour.

Infos pratiques

C'est petit et cela se voit en une heure. Il n'y a pas grand-chose au-delà de la place et de l'église. Les commerces ferment pour de longues pauses de midi et hors saison.