Les hortillonnages d'Amiens

Les marais de la Somme à l'est d'Amiens ont été découpés en îlots cultivés au moins depuis le Moyen Âge, creusés et rehaussés de limon pour former environ trois cents hectares de petites parcelles séparées par quelque soixante-cinq kilomètres de canaux, exploitées en jardins maraîchers pour approvisionner la ville et accessibles seulement par l'eau. Les légumes partaient autrefois au marché sur l'eau de la ville par le même chemin, pratique revenue chaque année sous forme de fête. Des barques traditionnelles à fond plat et à haute proue pointue, dites barques à cornet et conçues pour se glisser contre les berges, portent aujourd'hui les visiteurs, et beaucoup d'îlots sont devenus des jardins privés plutôt que des parcelles commerciales, même si certains sont encore cultivés.

Ce que tu vois vraiment

• Le réseau de canaux - soixante-cinq kilomètres de voies d'eau entre les parcelles.
• Les barques à fond plat - des embarcations à haute proue conçues pour les berges.
• Les jardins en activité - des îlots encore cultivés en légumes.
• Le festival des jardins - des installations contemporaines posées sur les îlots en saison.

Quand y aller

Avril à octobre. Les barques circulent à partir d'avril environ et s'arrêtent pour l'hiver. Juin apporte la fête du marché sur l'eau. Les sorties du matin sont plus calmes et la lumière meilleure sur les canaux.

Attentes honnêtes

Les sorties en barque sont à heure fixe, environ une heure, et affichent complet le week-end. Beaucoup d'îlots sont privés et sans accès. Les barques électriques ont remplacé une grande partie du poussage à la perche traditionnel.

À proximité

La cathédrale d'Amiens se trouve à l'ouest, la baie de Somme au nord-ouest.