Le château du Haut-Kœnigsbourg

Le château se tient à environ sept cent cinquante mètres sur un éperon des Vosges, et depuis le grand bastion la vue court sur les vignes et les villages jusqu'au Rhin, avec la Forêt-Noire qui se montre de l'autre côté les jours clairs. Le château médiéval était ici en ruine et abandonné depuis plus de deux siècles et demi, après son incendie par les troupes suédoises en 1633. Entre 1900 et 1908, l'architecte Bodo Ebhardt l'a presque entièrement rebâti, avec salles peintes, poêles de faïence, donjon meublé et pont-levis en état de marche, en s'appuyant sur les traces subsistantes là où il y en avait et sur une invention informée là où il n'y en avait pas. Savoir si cela en fait un monument ou une reconstruction est une querelle que personne n'a tranchée, et le bâtiment n'en est que plus intéressant.

Histoire

L'éperon de grès est nommé pour la première fois Stofenberk dans un acte de Charlemagne de 774, et en 854 il appartenait à l'abbaye de Saint-Denis, qui y avait un monastère. Un Burg Staufen est mentionné en 1147, bâti par le duc de Souabe Frédéric II de Hohenstaufen, et en 1192 on l'appelait le Königsburg, le « château du roi » ; au XIIIe siècle, il passa aux ducs de Lorraine et à leurs vassaux, et après que ses détenteurs eurent abrité des chevaliers brigands, il fut incendié en 1462 par les forces réunies de Colmar, de Strasbourg et de Bâle. Les comtes de Thierstein le reconstruisirent à partir de 1479 avec des défenses adaptées à l'artillerie, et en 1633, pendant la guerre de Trente Ans, les troupes suédoises le prirent après un siège de 52 jours et l'incendièrent, le laissant en ruine pendant des siècles. Classée monument historique en 1862 et achetée par Sélestat trois ans plus tard, la ruine fut offerte en 1899 à l'empereur Guillaume II, qui la fit reconstruire par l'architecte Bodo Ebhardt de 1900 à 1908 ; il attire aujourd'hui plus de 500 000 visiteurs par an.

Source : Wikipédia en anglais, « Château du Haut-Koenigsbourg »

Les temps forts

La terrasse du bastion - la plaine d'Alsace, le Rhin et la Forêt-Noire au-delà.
Les salles peintes - des intérieurs inventés et meublés autour de 1900.
Le donjon et le pont-levis - la reconstruction à son plus assuré.
La montée par la forêt - hêtraies et affleurements de grès sur le chemin.

Quand y aller

Avril à octobre donne l'air clair que la vue exige. La brume de plein été avale souvent la Forêt-Noire entière, et la meilleure portée vient après la pluie ou à l'automne. C'est l'un des monuments les plus visités de France, et midi en juillet signifie des files lentes dans des pièces étroites. L'hiver amène des fermetures pour neige et verglas sur la route.

Infos pratiques

Presque rien de ce que tu parcours n'est médiéval, et les visiteurs qui attendaient du bâti d'origine repartent déçus. Les parkings sont pleins dès dix heures en été et le dernier tronçon de route devient un pas à pas. Les pièces sont petites, le parcours à sens unique sans dépassement possible, et la terrasse est froide et venteuse même en juin. La lumière intérieure est mauvaise pour les photographies.