L'abbaye de Fontfroide

Fontfroide a été fondée en 1093 et est devenue cistercienne en 1145, prenant de la puissance dans les Corbières. Son abbé Pierre de Castelnau a été assassiné en 1208, événement qui a déclenché la croisade albigeoise. Les moines sont partis en 1901 et les bâtiments ont été mis aux enchères en 1908, avec un risque réel d'être démontés et expédiés à l'étranger comme l'ont été plusieurs cloîtres français. Gustave et Madeleine Fayet les ont achetés et ont restauré le site, que leurs descendants possèdent encore. Les bâtiments sont de grès ocre et rose extrait sur place, avec un grand cloître, une roseraie et des planches en terrasses plantées sur le coteau au-dessus.

Contexte

Aymeri Ier, vicomte de Narbonne, fonda la maison en 1093, mais elle resta pauvre et obscure jusqu'à ce qu'Ermengarde, vicomtesse de Narbonne, la refonde, et en 1157 elle la dota d'une grande quantité de terres locales. Le comte de Barcelone lui donna en Espagne des terres qui devinrent le monastère catalan de Poblet, si bien que Fontfroide est considérée comme la maison mère de Poblet. La peste noire atteignit Narbonne en 1348 et anéantit presque toute la communauté. Dissoute en 1791, l'abbaye revint à la vie en 1858 grâce à des moines de l'abbaye de Sénanque. Les Fayet l'achetèrent pour protéger l'édifice d'un collectionneur américain de sculptures et en firent un centre de projets artistiques. On y produit du vin de qualité AOC Corbières.

Source : Wikipédia en anglais, « Fontfroide Abbey »

Ce qu’il faut regarder

Le cloître - un grand cloître cistercien de grès ocre et rose.
L'abbatiale - un intérieur cistercien sobre et haut.
Les jardins en terrasses - roses et plantations régulières sur le coteau.
La restauration Fayet - le sauvetage privé qui l'a préservée du démontage.

Quand y aller

Avril à juin et septembre à octobre. Les roses culminent en mai. L'abbaye ouvre toute l'année avec des horaires réduits en hiver. La chaleur d'été dans les Corbières est lourde.