Foix

Les comtes de Foix ont tenu un territoire pyrénéen qui a résisté des siècles à l'absorption par la France, et leur château se dresse sur un affleurement calcaire au-dessus de la ville, ses trois tours conservées ayant été bâties à des époques différentes : deux carrées, des douzième et quatorzième siècles, et une ronde du quinzième. Gaston Fébus, comte au quatorzième siècle, a écrit un traité de chasse célèbre et a fait de sa cour un foyer littéraire. Le château a servi ensuite de prison, ce qui l'a préservé. Un musée moderne à l'intérieur traite du comté et de la préhistoire régionale, avec des démonstrations de machines de siège médiévales en saison.

Contexte

Foix fut la capitale de l'ancien comté de Foix et est aujourd'hui le chef-lieu de l'Ariège, bien que Pamiers soit plus grande, et seule Privas est un chef-lieu de département plus petit en France. La ville naquit probablement d'un oratoire fondé par Charlemagne, et en 849 il devint l'abbaye Saint-Volusien, autour de laquelle la vie urbaine se développa entre le Xe et le XIIe siècle. Les fondations du château remontent au début du Xe siècle, et il servit de prison jusqu'en 1864. En 1589, un comte de Foix, Henri de Navarre, devint roi de France sous le nom d'Henri IV. Les armoiries portent trois pals rouges sur fond d'or. Le mardi, des producteurs locaux vendent leurs produits à la Halle aux grains.

Source : Wikipédia en anglais, « Foix »

Ce qu'on y trouve

Les trois tours - des travaux des douzième, quatorzième et quinzième siècles côte à côte.
Le site rocheux - un château sur un affleurement, juste au-dessus de la ville.
Le musée du comté - les comtes de Foix et la préhistoire de l'Ariège.
Les démonstrations de siège - trébuchets et métiers médiévaux en saison.

Quand y aller

Avril à octobre. Le château ouvre toute l'année avec des horaires plus courts en hiver. C'est une base pratique pour les grottes de l'Ariège et Montségur. La montée depuis la ville est courte mais raide.

Infos pratiques

L'intérieur relève de la présentation muséale plutôt que des pièces meublées. Les escaliers des tours sont étroits et raides. La ville en contrebas est modeste.