La tour Eiffel

La tour Eiffel est l'emblème de Paris et de la France elle-même, un treillis de fer de 330 mètres bâti pour l'Exposition universelle de 1889 et longtemps la plus haute structure du monde. Gravie par les escaliers ou atteinte en ascenseur sur ses trois niveaux, elle donne le panorama définitif sur la ville, et chaque heure après la tombée du jour elle scintille de milliers de lumières.

Histoire

Le projet est attribué à Maurice Koechlin et Émile Nouguier, ingénieurs en chef de l'entreprise de Gustave Eiffel, qui esquissèrent en mai 1884 un grand pylône de quatre poutres en treillis comme pièce maîtresse de l'Exposition universelle de 1889, marquant le centenaire de la Révolution française ; l'architecte Stephen Sauvestre ajouta les arcs de la base et d'autres décors, et Eiffel racheta les droits de leur brevet. Il présenta les plans le 30 mars 1885, le règlement du concours de 1886 demandait une tour métallique de 300 mètres sur le Champ-de-Mars, et le 8 janvier 1887 il signa un contrat qui lui accordait 1,5 million de francs, moins d'un quart du coût estimé, et les recettes de la tour pendant l'exposition et pendant les vingt années suivantes. Construite par son entreprise de 1887 à 1889, elle fut d'abord critiquée par de grands artistes et intellectuels, devint monument historique en 1964 et fut intégrée en 1991 au site du patrimoine mondial de Paris, rives de la Seine.

Source : Wikipédia en anglais, « Eiffel Tower »

Ce qu'on y trouve

La vue du sommet - le panorama sur Paris depuis le dernier niveau.
La tour elle-même - le treillis de fer minutieux, de près et depuis le Champ-de-Mars.
Le scintillement horaire - le jeu de lumières qui pétille à chaque heure une fois la nuit tombée.
Le Trocadéro et le Champ-de-Mars - les points de vue classiques sur la tour entière.

Quand y aller

Toute l'année. Choisis un jour clair pour la vue du sommet, et le crépuscule pour attraper le coucher de soleil et le scintillement. Réserve un billet horodaté à l'avance pour éviter les longues files, et envisage l'escalier jusqu'au deuxième étage.

Infos pratiques

C'est l'un des sites les plus fréquentés au monde, si bien que les files et les contrôles sont longs sans billet réservé, en particulier pour l'ascenseur du sommet. La vue de la tour entière depuis le Trocadéro est gratuite et, pour beaucoup, la meilleure photo. Méfie-toi des pickpockets et des vendeurs insistants autour.