Le phare de Cordouan

Cordouan se dresse sur un haut-fond à l'embouchure de la Gironde, à environ sept kilomètres au large, et c'est le plus ancien phare de France encore en service. Louis de Foix a commencé la tour actuelle en 1584 comme monument autant que comme feu : elle possède un appartement royal, une chapelle à voûte en coupole et vitraux au deuxième niveau, et des pilastres sculptés, ce qui lui vaut d'être appelée le roi des phares et le phare des rois. Elle a été portée à soixante-huit mètres dans les années 1780. L'UNESCO l'a inscrite en 2021. Le débarquement dépend de la marée et de l'état de la mer, et les visiteurs traversent à pied le haut-fond découvert.

Ce que tu vois vraiment

• La chapelle intérieure - une chapelle voûtée et vitrée à l'intérieur de la tour.
• L'appartement royal - des salles d'apparat aménagées dans un phare en service.
• La marche sur le haut-fond - la traversée du sable découvert depuis le bateau à marée basse.
• La lanterne - le feu en service à soixante-huit mètres.

Quand y aller

Mai à septembre. Les sorties n'ont lieu qu'aux marées favorables et par mer calme, si bien que les dates sont limitées et publiées à l'avance. Les annulations pour cause de météo sont fréquentes. La réservation est indispensable.

Attentes honnêtes

Les sorties sont rares, dépendantes de la marée et souvent annulées : rien ne garantit le débarquement. La visite suppose de marcher sur du sable mouillé et de gravir environ trois cents marches. Il n'y a rien sur place en dehors de la tour.

À proximité

Royan se trouve au nord-est, Le Verdon sur la rive médocaine.