Le château de Vaux-le-Vicomte

Nicolas Fouquet, surintendant des finances, a réuni l'architecte Le Vau, le peintre Le Brun et le jardinier Le Nôtre et leur a laissé les mains libres, produisant entre 1656 et 1661 la première expression complète du style classique français. Il a donné une fête pour Louis XIV en août 1661, avec feu d'artifice, une pièce de Molière et un souper de Vatel. Trois semaines plus tard, le roi le faisait arrêter pour détournement de fonds, et il est mort en prison. Louis a ensuite engagé les trois mêmes hommes pour bâtir Versailles à une tout autre échelle. La perspective du jardin est conçue pour être lue depuis les marches, certains éléments ne se révélant qu'à mesure qu'on avance.

Histoire

Nicolas Fouquet acheta le domaine en 1641, à 26 ans, et après être devenu surintendant des finances de Louis XIV en 1656, il fit appel à l'architecte Louis Le Vau, au peintre Charles Le Brun et au jardinier André Le Nôtre, qui travaillèrent ensemble ici pour la première fois à grande échelle ; trois villages furent achetés et démolis pour le parc, et le château fut construit entre 1658 et 1661, avec, dit-on, 18 000 ouvriers. Le 17 août 1661, Fouquet donna pour le roi une fête célèbre, avec la première représentation des Fâcheux de Molière, un souper de François Vatel et un feu d'artifice ; peu après, persuadé par Colbert que la splendeur de son ministre venait des fonds publics, le roi le fit arrêter par d'Artagnan, et Fouquet fut emprisonné à vie. Le roi prit 120 tapisseries, les statues et les orangers, et mit les trois mêmes artistes au travail à Versailles ; Madame Fouquet récupéra le domaine dix ans plus tard et le vendit en 1705 au maréchal de Villars, dont le fils le vendit en 1764 au duc de Praslin.

Source : Wikipédia en anglais, « Vaux-le-Vicomte »

Ce qu’il faut regarder

Le jardin de Le Nôtre - une perspective composée pour se déployer au fil de la marche.
Les intérieurs de Le Brun - plafonds peints et salon ovale.
Les douves et le dôme - le château dressé sur sa propre plateforme insulaire.
Les soirées aux chandelles - deux mille bougies allumées dans la maison et le jardin.

Quand y aller

Avril à octobre. Les soirées aux chandelles ont lieu le samedi en saison et constituent le meilleur moment pour le voir. Les décorations de Noël se tiennent en décembre. Le château est privé et ferme l'hiver.

Bon à savoir

Y aller sans voiture suppose train puis navette, et la navette ne circule que certains jours. Les soirées aux chandelles affichent complet. Le domaine est géré par des privés et la billetterie est indépendante des passes des musées parisiens.