Le château de Langeais

Langeais a été rebâti à partir de 1465 par Louis XI et en est resté là, si bien que, contrairement aux châteaux de la Loire qu'on n'a cessé de moderniser, il est demeuré un bâtiment de la fin du Moyen Âge. Le pont-levis fonctionne toujours et on le lève et l'abaisse pour les visiteurs. Charles VIII y a épousé Anne de Bretagne en 1491, mariage qui a amorcé l'union de la Bretagne à la France, et la cérémonie est mise en scène dans une salle avec des figures de cire en costumes reconstitués. Jacques Siegfried, qui l'a acheté en 1886, a meublé les pièces de pièces et de tapisseries du quinzième siècle et a légué le tout à l'Institut de France. Dans le parc se dressent les ruines d'un donjon de pierre bâti vers 994, parmi les plus anciens de France.

Histoire

Foulques Nerra, comte d'Anjou, fonda Langeais en 992 sous la forme d'une motte castrale en bois, à 24 km de Tours, tenue par son rival Eudes Ier, comte de Blois ; quand la première attaque d'Eudes échoua, Foulques bâtit le donjon de pierre dont les ruines sont toujours debout, achevé en 994 et l'un des plus anciens donjons de pierre datables, ses murs minces laissant supposer une construction hâtive. Eudes l'assiégea de nouveau en 994 avec des alliés normands, flamands et aquitains jusqu'à l'arrivée de l'armée du roi, puis encore en 995-996, jusqu'à ce qu'il tombe malade et meure en mars 996 ; le château changea de mains pendant la longue rivalité entre l'Anjou et Blois, et Foulques le reprit en 1038. Détruit pendant la guerre de Cent Ans, il fut reconstruit par Louis XI en l'un des exemples les plus connus de l'architecture de la fin du Moyen Âge, remarquable pour ses grandes cheminées sculptées, et après sa restauration à la fin du XIXe siècle il passa à l'Institut de France.

Source : Wikipédia en anglais, « Château de Langeais »

Ce qu’il faut regarder

Le pont-levis en marche - levé et abaissé à l'entrée.
Les intérieurs médiévaux - des pièces meublées de mobilier et de tapisseries du quinzième siècle.
Le tableau du mariage royal - l'union de 1491 mise en scène avec des figures.
Le donjon du dixième siècle - les ruines de l'une des plus vieilles tours de pierre de France, dans le parc.

Quand y aller

Avril à octobre. Le château ouvre toute l'année avec des horaires plus courts en hiver. Un parcours dans les arbres du parc convient aux familles. La ville est petite et calme.

Bon à savoir

Le tableau de figures de cire divise et paraît daté à certains. Le donjon du parc est un fragment. Le château est compact et se voit en une heure environ.