Le château de Brissac

Brissac atteint sept étages et environ deux cents pièces, ce qui en fait le plus haut château de France, et il a une allure étrange parce qu'il est inachevé : un duc a entrepris en 1606 de remplacer une forteresse du quinzième siècle, est mort avant la fin des travaux, et les deux tours médiévales sont restées debout à côté du corps de logis baroque qu'elles devaient céder la place. La famille le tient depuis 1502 et y vit toujours, si bien que les pièces sont meublées et habitées plutôt qu'arrangées en musée. Un petit théâtre privé y a été construit en 1883 pour un membre de la famille qui chantait l'opéra, et il compte environ deux cents places. Le domaine produit du vin d'Anjou.

Histoire

Le premier château fut bâti par les comtes d'Anjou au XIe siècle ; Philippe Auguste le donna à Guillaume des Roches, et au XVe siècle il fut reconstruit par Pierre de Brézé, principal ministre de Charles VII. Sous François Ier, il fut acquis par René de Cossé, gouverneur de l'Anjou et du Maine, et après les guerres de Religion, où Charles II de Cossé s'était rangé du côté d'Henri de Navarre, le roi le fit duc de Brissac et lui donna de l'argent pour reconstruire en 1611 le château très endommagé, travaux qui en firent le plus haut château de France. En août 1620, Louis XIII et sa mère Marie de Médicis s'y rencontrèrent pour régler leur querelle par une trêve de courte durée. Le château fut saccagé pendant la Révolution, en 1792, et resta à l'abandon jusqu'à ce que les ducs de Brissac commencent à le restaurer en 1844.

Source : Wikipédia en anglais, « Château de Brissac »

Les temps forts

La jonction inachevée - des tours médiévales laissées à côté du corps de logis baroque.
Les pièces meublées - une maison habitée, avec tapisseries et portraits de famille.
Le théâtre privé - une salle d'opéra Belle Époque construite en 1883.
Le vin du domaine - le vignoble d'Anjou, avec dégustation dans les caves.

Quand y aller

Avril à octobre. Le château ferme l'hiver en dehors des dates d'événements. Les visites sont guidées à heures fixes. Des concerts se tiennent dans le théâtre pendant la saison.

Bon à savoir

L'entrée se fait uniquement en visite guidée, normalement en français, avec des notes imprimées en anglais. Comme la famille y vit, certaines parties sont fermées. Le théâtre n'est inclus que dans certaines visites.