La cathédrale de Bourges

Bourges a fait ce qu'aucune autre grande cathédrale française n'a fait : elle a supprimé le transept. Il en résulte un intérieur d'un seul tenant, profond de cinq vaisseaux, où les bas-côtés intérieurs montent presque à pleine hauteur et où l'œil parcourt toute la longueur sans rupture. Cinq portails sculptés se déploient sur la façade occidentale, celui du centre présentant un Jugement dernier avec de petits ressuscités qui sortent de leurs tombeaux. Les verrières du treizième siècle du déambulatoire comptent parmi les plus anciennes et les mieux conservées de France, médaillons denses de rouge et de bleu qui demandent du temps et de la patience pour être lus. En dessous, la crypte abrite le gisant du duc qui a payé une grande part de l'édifice.

Ce que tu vois vraiment

• Les cinq portails occidentaux - le Jugement dernier sculpté sur la porte centrale.
• La nef sans rupture - pas de transept, cinq vaisseaux, un seul espace continu.
• Les verrières du déambulatoire - des médaillons du treizième siècle à hauteur lisible.
• La crypte et la montée à la tour - le gisant du duc en bas, les toits en haut.

Quand y aller

Le vitrail a besoin de soleil, si bien qu'une matinée lumineuse fait plus pour la visite qu'une saison chaude. Le printemps et le début de l'automne sont calmes. Les soirs d'été proposent un parcours à la lanterne dans la vieille ville, avec des projections sur les monuments. Vérifie les heures des offices, qui ferment le chœur et le déambulatoire aux visiteurs sans prévenir.

Attentes honnêtes

L'intérieur est sombre et les fameuses verrières sont difficiles sans jumelles ni forte lumière du jour, les jours gris les aplatissent complètement. La montée de la tour est une vis étroite avec de la file aux heures de pointe. Bourges est une ville de province tranquille qui se vide le dimanche, et y venir en train suppose généralement un changement et une ligne secondaire lente.

À proximité

Le palais Jacques-Cœur dans les mêmes rues, les jardins des marais derrière la cathédrale et le vignoble de Sancerre à l'est.