Bayonne

Le chocolat est arrivé en France par Bayonne : des familles juives chassées d'Espagne et du Portugal se sont installées au seizième siècle dans le quartier Saint-Esprit, de l'autre côté du fleuve, en apportant le savoir-faire avec elles, et la ville est devenue le premier centre chocolatier du pays. Une rangée de fabricants travaille encore le long de la rue Port-Neuf et de ses arcades. Le jambon de Bayonne, salé et séché à l'air sur l'Adour, porte l'autre nom. La vieille ville est faite de hautes maisons basques blanches à volets rouges et verts le long de deux rivières, et le musée Basque traite la culture en profondeur. Les fêtes d'été, fin juillet, remplissent la ville de foules habillées de blanc et de rouge.

Ce que tu vois vraiment

• Les chocolatiers - la rue à arcades du plus ancien commerce de chocolat de France.
• Le musée Basque - une collection complète sur la culture basque.
• Les maisons blanc et rouge - de hautes façades basques le long de la Nive.
• Les fêtes de juillet - cinq jours de foules habillées de blanc et de rouge.

Quand y aller

Avril à juin et septembre à octobre. Les fêtes, fin juillet ou début août, sont le grand événement et remplissent tout. Le marché du samedi sur la Nive est bon.

Attentes honnêtes

La semaine des fêtes est bruyante, bondée et ne plaît pas à tout le monde, avec des hébergements réservés des mois à l'avance. Les boutiques de chocolat sont petites et fréquentées. Se garer dans la vieille ville est pour ainsi dire impossible.

À proximité

Biarritz se trouve à l'ouest, Espelette au sud dans les terres.