Ajaccio

Napoléon Bonaparte est né à Ajaccio en 1769, quelques mois après le passage de la Corse de Gênes à la France, et la maison familiale de la rue Saint-Charles est conservée en musée, avec son mobilier et des effets de famille. La collection la plus forte est celle du musée Fesch, réunie par l'oncle de Napoléon, le cardinal Joseph Fesch, qui a acheté des peintures italiennes à une échelle que peu de collectionneurs privés ont égalée. Ce qui en subsiste ici constitue le plus important fonds d'art italien en France après le Louvre, avec Botticelli, Titien, Bellini et Véronèse. La vieille ville garde son plan génois, la citadelle est fermée au public depuis des années, et le golfe s'ouvre vers l'ouest en direction des îles Sanguinaires.

Histoire

Ajaccio était déjà le siège d'un évêché mentionné par le pape Grégoire le Grand en 591, et son nom apparaît pour la première fois avec certitude dans une lettre de 601 demandant qu'Aléria et Adjacium ne restent pas sans évêques ; la ville primitive se trouvait plus au nord que la ville postérieure, autour des quartiers actuels de Castel Vecchio et de Sainte-Lucie, et des découvertes de navires romains et de vestiges paléochrétiens laissent penser qu'elle était plus grande qu'on ne le croyait. La ville médiévale déclina, et elle recommença à prospérer après que les Génois eurent construit une citadelle au sud en 1492 ; après la proclamation de la République corse en 1755, les Génois gardèrent Ajaccio et d'autres citadelles jusqu'à ce que les Français prennent le contrôle de l'île. Napoléon Bonaparte naquit ici en 1769, et sa maison familiale, la maison Bonaparte, est aujourd'hui un musée.

Source : Wikipédia en anglais, « Ajaccio »

Les temps forts

Le musée Fesch - la plus importante collection de peinture italienne en France après le Louvre.
La Maison Bonaparte - la maison natale de Napoléon et son mobilier de famille.
La vieille ville génoise - ruelles étroites et façades ocre près du port.
Le golfe - une large baie ouverte à l'ouest vers les Sanguinaires.

Quand y aller

Avril à juin et septembre à octobre. Le Fesch ferme le mardi et réduit ses horaires en hiver. L'anniversaire de Napoléon, le 15 août, donne lieu à de grandes festivités et à beaucoup de monde.

Infos pratiques

La citadelle est fermée aux visiteurs depuis longtemps. La Maison Bonaparte est petite et fréquentée. La ville est un port en activité, ordinaire dès qu'on quitte le vieux quartier.