La Bambouseraie en Cévennes
Un jardin de bambous au pied des Cévennes, planté à partir de 1856 par le négociant en épices Eugène Mazel, qui compte aujourd'hui des centaines d'espèces et de variétés de bambous.
Illustration générée par IA
Eugène Mazel, botaniste amateur qui avait fait fortune dans le commerce des épices, a commencé en 1855 à aménager le domaine de Prafrance en creusant les canaux d'irrigation nécessaires aux plantes, toujours en service, et en 1856 il a planté ses premiers bambous, en essayant d'acclimater des espèces exotiques venues du Japon, de Chine, d'Amérique du Nord et de l'Himalaya. Il a fait faillite en 1890 ; en 1902 Gaston Nègre a acheté le jardin, et sa famille, qui l'a ouvert au public moyennant un droit d'entrée en 1945, le gère toujours. Le domaine couvre 34 hectares et réunit des centaines d'espèces et de variétés de bambous, les plus hauts dépassant 20 m (66 pieds), dont une « forêt » de bambous géants. Il y a aussi un village laotien construit en bambou, le jardin japonais du Vallon du Dragon et un labyrinthe.
Contexte
La Bambouseraie de Prafrance est un jardin botanique privé consacré au bambou, qui couvre 34 hectares à Générargues, près d'Anduze, dans le Gard, dans le sud de la France. Sa collection de bambous, l'une des plus anciennes d'Europe, a été commencée en 1856 par Eugène Mazel (1828-1890), botaniste amateur enrichi par le commerce des épices, qui n'a cessé de l'agrandir jusqu'à ses revers de fortune de 1890. Le jardin a depuis changé plusieurs fois de propriétaire, mais présente toujours environ 300 espèces et cultivars de bambous, dont des géants de 8 à 28 m, ainsi que des arbustes et des arbres d'Asie, des ginkgos, des séquoias, une réplique de village laotien et environ 5 km de canaux.
Source : Wikipédia en anglais, « Bambouseraie de Prafrance »
Ce qu'on y trouve
- La forêt de bambous - une « forêt » de bambous géants, dont les plus hautes tiges dépassent 20 m (66 pieds).
- Le bambousarium - sur une petite surface, une sélection des espèces de bambous présentes sur le site.
- Le village laotien - une réplique de village entièrement construite en bambou.
- Le Vallon du Dragon - un jardin japonais de 15 000 m², créé en 2000 selon les principes du feng shui.
Quand y aller
Avril à octobre ; le jardin est ouvert tous les jours pendant la belle saison.
Bon à savoir
Seule une partie du domaine, le parc, est ouverte au public ; outre les bambous, on y trouve des serres construites par Mazel en 1860, une allée des palmiers, un jardin d'inspiration japonaise et une ferme. Les scènes de forêt de bambous du film d'Henri-Georges Clouzot Le Salaire de la peur (1953) ont été tournées ici. Un hiver rigoureux en 1956 a tué la plupart des plantes, les inondations du Gardon ont très gravement endommagé le parc en 1958, et en 2008 le domaine, avec tout son système hydraulique, a été inscrit au titre des monuments historiques.
À proximité
À vol d'oiseau, Anduze est à environ 2 km au sud-sud-est et le village de Générargues à environ 1,5 km au nord-nord-est ; Saint-Jean-du-Gard est à environ 8 km à l'ouest-nord-ouest, Alès à environ 10 km au nord-est et Nîmes à environ 40 km au sud-est. Un train à vapeur historique relie le jardin à Anduze et à Saint-Jean-du-Gard.
Les horaires, les tarifs et les fermetures saisonnières changent - vérifie la source officielle avant de partir : site officiel.
