La cathédrale d'Amiens

Amiens offre plus de volume intérieur que toute autre cathédrale de France, et fait rare, elle a été bâtie presque d'un seul élan, des années 1220 aux années 1280, ce qui lui donne une cohérence que Chartres et Bourges n'ont pas. La nef est très haute et proportionnellement étroite, si bien que l'effet, depuis la porte, est vertical plutôt que longitudinal. La façade occidentale porte des centaines de figures sculptées, et un nettoyage au laser dans les années 1990 a retrouvé des traces de leur peinture d'origine. Ces couleurs sont aujourd'hui reprojetées sur la pierre les soirs d'été et en décembre, rendant la façade plus proche de ce que voyait le treizième siècle. Un labyrinthe noir et blanc est incrusté dans le sol de la nef.

Histoire

Une cathédrale romane construite en 1137-1152, où le roi Philippe II se maria en 1193, reçut en 1206 le chef présumé de Jean-Baptiste venu de Constantinople, ce qui fit d'Amiens un grand lieu de pèlerinage ; après l'incendie de cette cathédrale en 1218, le maître d'œuvre Robert de Luzarches dressa un nouveau plan, et l'évêque Évrard de Fouilloy posa la première pierre en 1220. Luzarches employa des pierres de tailles et de formes standard au lieu de tailler chacune pour sa place ; Thomas de Cormont lui succéda jusqu'en 1258, puis son fils Renaud jusqu'en 1288 ; fait inhabituel, les travaux allèrent d'ouest en est, la nef fut achevée en 1236 et dès 1269 les fenêtres hautes du chœur étaient en place, si bien que la cathédrale fut construite presque entièrement entre 1220 et 1270 environ, ce qui lui donne une unité de style peu commune. Au XVe siècle, il fallut ajouter une seconde rangée, plus basse, d'arcs-boutants pour sauver le chœur, dont les premiers arcs-boutants avaient été placés trop haut.

Source : Wikipédia en anglais, « Amiens Cathedral »

Ce qu’il faut regarder

La nef - le plus haut vaisseau complet de cathédrale en France.
Les sculptures de la façade - des centaines de figures sur trois portails profonds.
La projection de couleurs - la polychromie d'origine renvoyée sur la façade après la nuit.
Le labyrinthe du sol - un parcours octogonal incrusté dans le dallage de la nef.

Quand y aller

La projection tourne les soirs d'été puis tout décembre, et c'est la meilleure raison de caler une visite. Elle ne commence qu'une fois la nuit bien tombée, si bien qu'en juin la séance est très tardive. Les visites de jour sont les plus faciles en matinée de semaine. La montée à la tour est saisonnière et ferme par vent ou par pluie.

Infos pratiques

La place se remplit pour la projection et il n'y a nulle part où s'asseoir confortablement, donc on reste debout quarante minutes. À l'intérieur, l'échelle se lit mieux en photo qu'en vrai, parce que les proportions sont si régulières que rien ne donne la mesure. Amiens est une ville qui travaille plutôt qu'une jolie ville, et une grande partie du centre autour de la cathédrale est une reconstruction moderne.