Le mont Cameroun

Le mont Cameroun, que les habitants appellent Mongo ma Ndemi, la Montagne de la grandeur, et que l'histoire a connu sous le nom de Char des Dieux, est le plus haut sommet d'Afrique de l'Ouest, à plus de 4 000 mètres, et l'un des grands défis montagnards du continent. Volcan actif qui s'élève de façon spectaculaire presque directement de la côte atlantique près de la ville de Buea, il se gravit lors d'un trek exigeant de plusieurs jours qui traverse une remarquable succession d'étages, de la forêt tropicale moite de basse altitude à la forêt de montagne et à la lande herbeuse ouverte, jusqu'à un sommet volcanique nu et lunaire, et il récompense les grimpeurs par un profond sentiment d'accomplissement et, par temps clair, de vastes vues sur la côte et au-delà.

Contexte

Le mont Cameroun, un stratovolcan actif, se dresse près de la ville de Buea, dans la région du Sud-Ouest du Cameroun, près du golfe de Guinée. On l'appelle aussi Cameroon Mountain, ou Fako, du nom du plus haut de ses deux sommets, et son nom autochtone, Mongo ma Ndemi, signifie « montagne de la grandeur ». Il atteint 4 040 m, aucun point de l'Afrique occidentale et centrale subsaharienne n'est plus haut, et il est le quatrième sommet le plus proéminent du continent. Le volcan est un cône elliptique d'environ 50 km sur 35 km sur la ligne du Cameroun, une ceinture de volcans longue de 1 600 km. Des éruptions majeures sont attestées en 1909, 1922, 1925, 1954, 1959, 1982, 1999 et 2000, et la lave de l'éruption latérale de 1922 atteignit la côte atlantique. La dernière éruption eut lieu le 3 février 2012.

Source : Wikipédia en anglais, « Mount Cameroon »

Les temps forts

• L'ascension du sommet - le trek de plusieurs jours jusqu'au toit de l'Afrique de l'Ouest.
• Les étages successifs - forêt tropicale, lande et sommet volcanique.
• Le paysage volcanique - les cratères et les coulées de lave.
• Les vues sur la côte - les panoramas sur l'Atlantique par temps clair.

Quand y aller

De novembre à mars, la saison plus sèche offre les meilleures conditions d'ascension, et les plus sûres, car la montagne est l'un des endroits les plus pluvieux d'Afrique et les pluies rendent le trek dangereux, et même en saison sèche le temps peut changer vite et le sommet est froid. Guides et porteurs, organisés à Buea, sont indispensables.

Infos pratiques

L'ascension est un trek sérieux et éprouvant de plusieurs jours, qui demande une bonne condition physique, un équipement adapté et des guides agréés, sur un volcan actif au climat très humide, et les conditions peuvent être rudes.

À proximité

La ville de Buea, les plages de Limbe et la côte sont proches.