La réserve de faune du Dja

Le Dja décrit une boucle presque complète à travers le sud du Cameroun, et à l'intérieur de ces douves survit l'une des forêts tropicales les plus vastes et les moins morcelées d'Afrique : la réserve de faune du Dja, inscrite par l'UNESCO pour une nature sauvage où gorilles des plaines de l'Ouest et chimpanzés partagent l'ombre de la canopée avec les mandrills, les éléphants de forêt et les bongos, et où plus d'une centaine d'espèces de mammifères vaquent à leurs occupations presque sans être vues. Les visites sont des expéditions au sens propre - marches guidées depuis les villages de lisière, bivouacs dans la cathédrale verte, faune gagnée à l'oreille et à la trace plus qu'à la vue - avec des communautés baka parmi les guides, dont la connaissance de la forêt rend la marche lisible.

Histoire

La réserve de faune du Dja fut créée en 1950 et inscrite au patrimoine mondial en 1987 pour la diversité de ses espèces, la présence de cinq mammifères menacés et l'absence de perturbations à l'intérieur ; environ 90 % de sa surface reste intacte, ce qui en fait l'une des réserves les plus grandes et les mieux protégées de la zone de forêt tropicale africaine. Elle est gérée par le Service de conservation du Dja, dirigé par un conservateur, avec une grande partie de son financement venant de partenaires internationaux, et avec le parc national d'Odzala-Kokoua en République du Congo et le parc national de Minkébé au Gabon elle forme l'espace TRIDOM, une zone importante pour la protection de la forêt tropicale du bassin du Congo.

Source : Wikipédia en anglais, « Dja Faunal Reserve »

Ce qu’il faut regarder

• La forêt primaire - la marche sous la canopée à l'intérieur de la boucle.
• Le pays des primates - traces de gorilles et de chimpanzés, troupes de mandrills avec de la chance.
• Les méandres du Dja - les douves du fleuve et ses rapides en lisière de réserve.
• Le savoir forestier baka - un guidage qui lit la forêt comme un livre.

Quand y aller

Les fenêtres plus sèches - de décembre à février et la pause du milieu d'année - rendent sentiers et bivouacs praticables, et les pluies transforment tout en soupe verte. La faune est présente toute l'année et discrète en toute saison.

Bon à savoir

C'est du voyage d'expédition en forêt profonde : les observations ne sont jamais promises (éléphants et gorilles sont ici méfiants et avisés), le confort est celui du bivouac, et tout passe par des opérateurs et le service de la conservation - prévois un vrai délai. La récompense est la forêt elle-même, à pleine échelle et en plein fonctionnement, et les visiteurs qui veulent une mégafaune garantie feraient mieux de miser sur l'Afrique de l'Est.

À proximité

Sangmélima et les villes forestières de Lomié, et les longues routes du retour vers Yaoundé.