Saaremaa

Saaremaa on umbes 2700 ruutkilomeetrit, mis teeb sellest suurema kui mitme Euroopa riigi saarevaldused kokku, ja manner on alati pidanud seda omaette paigaks.

Ajalugu

Saaremaa on olnud asustatud vähemalt aastast 5000 eKr, ja Sõrve poolsaarelt on leitud põhjamaise rauaaja laevmatuseid, mis on dateeritud aastatesse 700-750 pKr. Islandi saagadest Eysýsla, „saarte maakonna“, ja suuremale osale maailmast 13. sajandist alates Öseli nime all tuntud saar oli muistse Eesti rikkaim maakond ja meresõitjatest röövretkede tegijate kodu, keda mõnikord kutsuti idaviikingiteks: Henriku Liivimaa kroonika jutustab kuueteistkümnest laevast ja 500 saarlasest, kes rüüstasid praegust Lõuna-Rootsit, ja Saxo Grammaticus kirjeldab 1170. aasta lahingut Ölandi lähedal, kus Taani kuningas Valdemar I kogus kogu oma laevastiku Kuramaa ja Saaremaa röövlite vastu. Saar vallutati 1227. aastal Liivimaa ristisõjas, ja Kuressaare kasvas selle lõunaosas piiskoppide linnuse ümber.

Allikas: ingliskeelne Vikipeedia, „Saaremaa“

Tähtsaim

• Dolomiitne aluspõhi - tasane kuni õrnalt lainjas maastik, kus loopealsetel lasub õhuke muld otse kivimil.
• Taimestik - kadastik, männi- ja segamets ning rannajoon, mis vaheldub kivise kalda ja roostiku vahel.
• Ehitustraditsioon - kiviaiad ja õlgkatused on endiselt tavalised ning tuulikuid on ruutkilomeetri kohta rohkem kui kusagil mujal riigis.
• Kuressaare - ainus päris linn saare lõunaotsas oma linnuse ja spaahotellidega, ülejäänud saar on külad, talud ja pikad tühjad teed.

Millal minna

Juunist augustini käib praam täisgraafikus, meri on soe ja kõik avatud, kõige tegusamad nädalad on juulis. Mai ja september on saar parimas vormis, valguse ja ruumiga ning ilma praamijärjekorrata. Talv on väga vaikne, osa praame häirib jää ja enamik külastusettevõtteid on suletud.

Hea teada

Praam on kitsaskoht. Juulis ja augustis müüakse autokohad ammu ette välja ja broneeringuta kohaletulek võib maksta tunde.

Vahemaad on pikemad, kui kaart arvata laseb, ja ühistransporti on vähe. Ilma auto või rattata jääd Kuressaare ja selle lähiümbruse piiresse.

Lähedal

Muhu saar, mille sa sisse sõites ületad, on Koguva külamuuseumiga ja väärib peatust, mitte läbisõitu. Hiiumaale pääseb eraldi praamiga saare põhjaosast.