Matsalu rahvuspark

Matsalu on madal laht, jõe suudmeala ja lai rannaniitude ja roostiku vöönd ning see asub otse ühe peamise Arktika ja Lääne-Euroopa vahelise rändetee all. Kaks korda aastas muudab see geograafia selle üheks tähtsaimaks linnupaigaks maailmajaos. Ülejäänud aja on see vaikne, lame, veidi nukker rannikutükk, kus pole peaaegu kedagi.

Ajalugu

Matsalu teaduslik uurimine algas umbes 1870. aastal, kui Tartu ülikooli loodusmuuseumi konservaator Valerian Russow kirjeldas lahe linde. Eerik Kumari uuris neid siin aastatel 1928-1936 ja tegi ettepaneku rajada linnukaitseala, osa lahest võeti 1939. aastal kaitse alla oma ravimuda tõttu, ja alates 1945. aastast pidas Eesti Teaduste Akadeemia Penijõel uurimisbaasi. Matsalu looduskaitseala asutati 1957. aastal pesitsevate, sulgivate ja rändavate lindude kaitseks, keskusega Penijõel, kus hiljem asus ka Eesti Linnurõngastuskeskus; see kanti Ramsari konventsiooni nimekirja 1976. aastal, sai 2003. aastal Euroopa Nõukogu Euroopa kaitsealade diplomi, ainsa sellise Eestis, ja 2004. aastal sai sellest Matsalu rahvuspark seitsme linnuvaatlustorni ja kolme matkarajaga.

Allikas: ingliskeelne Vikipeedia, „Matsalu National Park“

Mis seal on

• Roostikud - kulgevad silmapiirini, vahel märgniidud, mida karjatatakse, et need lagedad püsiksid.
• Laht - nii madal, et vesi ja maa hägustuvad üksteiseks.
• Seitse vaatetorni - Keemu, Haeska, Kloostri, Suitsu, Penijõe, Jugasaare ja Küdeva, igaüks vaatega eri elupaigale.
• Rändenumbrid - valgepõsk-laglede parved, mis pimendavad põllu, laululuiged lahe peal virnas ja kured, kes kogunevad enne merd, hea oktoobrihommikuga Haeskas kümnetesse tuhandetesse ulatuva arvuga.

Millal minna

Aprillist maini kestab kevadränne, hanede, luikede ja kahlajatega märgade ja valjude niitude kohal. September ja oktoober on sügisränne ja tavaliselt suurem vaatemäng, kurgede ja valgepõsk-lagledega. Suvi on pesitsusaeg: linde on palju vähem, kuid öösiti kutsuvad niitudel rukkirääd. Talv on suuresti tühi ja tasub end ära ainult siis, kui tahadki tühjust.

Enne minekut

See on ennekõike linnuvaatluspaik. Ilma binoklita näed lamedat maastikku ja mõnda kauget täppi; binokliga näed, miks inimesed selle ümber reise planeerivad. Lahetornides teeb vaatlustoru tõelise vahe.

Tornid on avatud, kütmata ja tuulele avatud - kevadel tähendab see tuult vee pealt ja osade juurde viib tee üle märja niidu. Kummikud ei ole aprillis valikuline asi.

Lähedal

Haapsalu oma linnusevaremete ja pika puitpromenaadiga on loomulik peatuspaik. Noarootsi poolsaar ja Vormsi ning Hiiumaa praamisadamad on kõik tunni sees.