San Juan de la Peña

El monasterio viejo de San Juan de la Peña está construido en el hueco que deja una enorme roca en voladizo, que le sirve de cubierta: una iglesia baja del siglo décimo, una iglesia alta consagrada en 1094, un panteón real con los primeros reyes de Aragón y de Navarra, y un claustro románico cuyos capiteles labrados muestran escenas bíblicas y que está abierto por un lado a la roca de arriba y al valle de abajo, de modo que queda mitad en sombra y mitad en luz. Fue la primera casa aragonesa en adoptar el rito romano y funcionó como centro espiritual del reino. Un cáliz custodiado aquí hasta 1399 es uno de los varios reivindicados como el Santo Grial, hoy en Valencia. Un incendio en 1675 llevó a construir un monasterio nuevo barroco más arriba, en la ladera.

Historia

El monasterio viejo, construido en 920 bajo una gran roca que a veces se relaciona con el legendario monte Pano, fue uno de los más importantes del Aragón medieval; en el siglo XI se unió a la orden benedictina y fue el primero de España en celebrar la misa según el rito latino, y su iglesia de dos niveles está en parte excavada en la roca, y la inferior conserva elementos mozárabes. El claustro se construyó hacia 1190, y el panteón real de los reyes de Aragón y Navarra, donde reposan Ramiro I, Sancho Ramírez y Pedro I, tomó su forma actual bajo Carlos III en 1770. Según la leyenda, el cáliz de la Última Cena se envió aquí para ponerlo a salvo, y se dice que es la copa que Alfonso V regaló a la catedral de Valencia en 1438. Tras el incendio de 1675 se construyó en 1705 un monasterio nuevo en una meseta más arriba; el viejo fue declarado monumento nacional el 13 de julio de 1889, y el nuevo en 1923. El monasterio dio también nombre a la Crónica de San Juan de la Peña, compilada en parte aquí, y en agosto de 2026 los restos de los tres reyes se trasladaron para protegerlos ante la cercanía de los incendios forestales.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Royal Monastery of San Juan de la Peña»

Qué hay

El voladizo de roca - un monasterio techado por el risco que tiene encima.
El panteón real - sepulcros de los primeros reyes aragoneses y navarros.
El claustro abierto - capiteles labrados bajo la roca, con el valle al fondo.
El monasterio nuevo - una sustitución barroca más arriba, con exposiciones.

Cuándo ir

De mayo a octubre. La carretera de montaña puede complicarse en invierno y los horarios se reducen. En verano los coches se quedan en el monasterio nuevo y una lanzadera baja al viejo. Conviene reservar en agosto.

Conviene saber

El acceso de verano al monasterio viejo es solo en lanzadera, dejando el coche arriba. El recinto es pequeño y la visita lleva unos noventa minutos. La carretera de subida es estrecha y revuelta.