El castillo de Manzanares el Real

El castillo de los Mendoza se comenzó en 1475 para el duque del Infantado en el solar de una fortaleza anterior, y se levantó en un momento en que los castillos pasaban de ser defensas a ser residencias, así que combina pesadas torres redondas en las esquinas y una torre del homenaje con una galería de arquería gótico-isabelina en el nivel alto y una labra decorativa más propia de un palacio. El diseño se atribuye a Juan Guas, el arquitecto de San Juan de los Reyes de Toledo. Cayó en ruina y se restauró a partir de los años sesenta, y hoy está amueblado con tapices y piezas de época y abierto al visitante. Se alza sobre un embalse con el granito de La Pedriza justo detrás.

Lo que ves de verdad

• La galería isabelina - arquería decorativa a lo largo del nivel alto.
• Las torres de esquina - bastiones redondos y una torre del homenaje central.
• Las salas amuebladas - tapices y mobiliario de época de la restauración.
• El telón de La Pedriza - cumbres de granito alzándose tras el castillo.

Cuándo ir

Primavera y otoño con la sierra en su mejor momento. Los fines de semana de verano traen a mucha gente de Madrid al embalse y a la montaña. El castillo cierra los lunes y hace parada a mediodía en algunas temporadas.

Expectativas honestas

Buena parte de lo que está en pie es restauración del siglo veinte y no fábrica original. El interior es compacto y la visita lleva una hora. Aparcar en el pueblo se complica los fines de semana.

Cerca de aquí

La Pedriza y el parque de Guadarrama están justo detrás. Madrid queda cincuenta kilómetros al sur.