La Granja de San Ildefonso

Felipe V, primer rey Borbón de España y nieto de Luis XIV, levantó La Granja a partir de 1721 en el solar de una granja de los monjes de Segovia, y la construyó para que le recordara a Versalles: un palacio con un largo frente ajardinado, y unos jardines trazados por diseñadores franceses sobre 150 hectáreas con avenidas arboladas, parterres y veintiséis fuentes monumentales de escultura de plomo que representan escenas clásicas. Las fuentes funcionan enteramente por gravedad desde un estanque situado más arriba, sin bombas, y corren un puñado de días anunciados cada año, lo que atrae mucho público. Dentro, el palacio guarda un museo de tapices con obra flamenca y española. Una real fábrica de vidrio en el pueblo produjo los espejos y las lámparas del palacio.

Historia

Felipe V mandó construir el palacio y los jardines en 1721-24, a imitación de Versalles, y durante los doscientos años siguientes La Granja fue el principal palacio de verano de la corte; tres tratados entre España y Francia o Portugal, firmados aquí entre 1777 y 1800, llevan su nombre.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Real Sitio de San Ildefonso»

Qué hay

Las fuentes por gravedad - veintiséis conjuntos de plomo que funcionan sin bombas.
Los jardines regulares - 150 hectáreas de parterres y avenidas a la francesa.
El museo de tapices - tejidos flamencos y españoles en el palacio.
La fábrica de vidrio - una real fábrica en el pueblo, con museo.

Cuándo ir

De abril a junio y de septiembre a octubre por los jardines. Las fuentes solo corren un puñado de días anunciados, normalmente a finales de mayo, en julio y en agosto, y las fechas se publican cada año. El invierno aquí es severo, con nieve habitual.

Antes de ir

Las fuentes están paradas casi todos los días del año, y quien llega esperando verlas correr suele llevarse una decepción. Los días de funcionamiento atraen muchísima gente. El interior del palacio se ve por un recorrido fijo y es más pequeño de lo que sugieren los jardines.