El Rastro

El Rastro se celebra los domingos y festivos desde al menos el siglo dieciséis, cuando la zona albergaba los mataderos y las tenerías cuyo reguero de sangre habría dado nombre al mercado. Baja por la Ribera de Curtidores y se reparte por las calles del entorno desde media mañana hasta media tarde, con mil o más puestos: ropa, libros de segunda mano, discos, herramientas, postales antiguas, ferretería, llaves y una cantidad considerable de mercancía nueva y barata mezclada con el trasto de verdad. Las tiendas de antigüedades en torno a la plaza del General Vara del Rey abren ese mismo día y tienen casi todo el material interesante. Cuando el mercado decae, los bares de La Latina se llenan para el vermú, que es la segunda mitad del ritual.

Historia

El nombre significa «el rastro», probablemente por el rastro de sangre que dejaban las reses sacrificadas al llevarlas desde el matadero, que estuvo cerca de la actual Puerta de Toledo desde el siglo XVII hasta el XX, hasta las tenerías de la Ribera de Curtidores.

Fuente: Wikipedia en inglés, «El Rastro»

En qué fijarse

Las calles de puestos - más de mil tenderetes por las callejas de La Latina.
Las tiendas de antigüedades - anticuarios fijos en torno a la plaza del General Vara del Rey.
Las secciones de segunda mano - libros, discos, herramientas y papel viejo.
El vermú después - los bares llenándose en cuanto cierra el mercado.

Cuándo ir

Los domingos por la mañana y los festivos, de nueve a tres aproximadamente. Llegar temprano da espacio para moverse y lo mejor del género. Funciona todo el año y con cualquier tiempo.

Notas prácticas

La aglomeración es tal que avanzar por la calle principal es lento, y los carteristas son un problema bien documentado. Buena parte de la mercancía es género nuevo y barato más que material de rastro auténtico. Cierra a media tarde.