El Casco Viejo de Bilbao

Bilbao se fundó en 1300 y creció a partir de siete calles paralelas en la margen derecha del Nervión, las Siete Calles, que siguen siendo el núcleo del casco viejo. La catedral gótica de Santiago, en el Camino del Norte, tiene un claustro del siglo quince. La plaza Nueva, plaza porticada neoclásica de 1851, acoge un mercado dominical de libros, monedas y pájaros y una hilera de bares de pintxos bajo sus soportales. Y el Mercado de la Ribera, mercado cubierto art déco de 1929 a la orilla del río, es uno de los mayores de Europa por superficie. El barrio es donde come Bilbao: los pintxos se ponen en la barra y se pagan al final, un sistema basado en la confianza con el que a veces los visitantes se hacen un lío.

Lo que ves de verdad

• Las Siete Calles - las siete calles originales de la fundación de 1300.
• La plaza Nueva - una plaza porticada de 1851 con mercado dominical.
• El Mercado de la Ribera - un mercado art déco de 1929 a la orilla del río.
• Las barras de pintxos - bares con la comida a la vista, que se paga al salir.

Cuándo ir

De abril a junio y de septiembre a noviembre. Bilbao es lluviosa en cualquier estación, y el barrio está en buena parte cubierto o muy construido, lo que ayuda. Las tardes de jueves, el txikiteo, y los fines de semana son cuando más llenos están los bares.

Expectativas honestas

Los bares están llenos y lo normal es estar de pie. El sistema del pintxo varía de un sitio a otro, con unos que sirven de la barra y otros que cocinan al momento, y saber cuál es cuál lleva un rato. La lluvia es realmente frecuente.

Cerca de aquí

El Guggenheim queda río abajo. El mercado de la Ribera y el paseo del Nervión los enlazan.