La basílica del Pilar

La tradición sostiene que la Virgen se apareció al apóstol Santiago en Zaragoza en el año 40, de pie sobre un pilar de jaspe, y que se levantó una capilla a su alrededor. La basílica actual, comenzada en 1681 y trabajada hasta bien entrado el siglo veinte, es el cuarto edificio del solar, una sala barroca enorme con once cúpulas y cuatro torres en las esquinas, a la orilla del Ebro. Goya, que era de la provincia, pintó dos de los frescos de las cúpulas al principio de su carrera. El pilar en sí se alza en la Santa Capilla y de él se deja al descubierto una pequeña sección ovalada para que los peregrinos la besen. Dentro cuelgan dos proyectiles lanzados sobre la basílica en 1936 que no llegaron a estallar. A una de las torres se sube en ascensor.

Lo que ves de verdad

• Las once cúpulas - un tejado barroco de cupulines de teja sobre la sala.
• La Santa Capilla - el pilar de jaspe, con una sección al descubierto para la veneración.
• Los frescos de Goya - dos pinturas de cúpula del inicio de su carrera.
• Los proyectiles sin estallar - dos bombas de 1936 expuestas dentro de la basílica.

Cuándo ir

De abril a junio y de septiembre a noviembre. Las Fiestas del Pilar, a mediados de octubre, llenan la plaza con la ofrenda de flores, una procesión que lleva flores hasta formar un manto enorme para la imagen. Los veranos de Zaragoza son extremadamente calurosos.

Expectativas honestas

La basílica es un santuario en activo y cierra zonas para los oficios. Se forman colas en la Santa Capilla. Durante las fiestas de octubre la plaza es intransitable y la ciudad está llena. El interior es inmenso y puede resultar frío.

Cerca de aquí

La catedral de La Seo y el palacio de la Aljafería están en la ciudad. El Ebro corre junto a la plaza.