La basílica del Pilar

La tradición sostiene que la Virgen se apareció al apóstol Santiago en Zaragoza en el año 40, de pie sobre un pilar de jaspe, y que se levantó una capilla a su alrededor. La basílica actual, comenzada en 1681 y trabajada hasta bien entrado el siglo veinte, es la última de varias iglesias levantadas en el solar, una sala barroca enorme con once cúpulas y cuatro torres en las esquinas, a la orilla del Ebro. Goya, que era de la provincia, pintó dos de los frescos de las cúpulas al principio de su carrera. El pilar en sí se alza en la Santa Capilla y de él se deja al descubierto una pequeña sección ovalada para que los peregrinos la besen. A una de las torres se sube en ascensor.

Historia

La tradición sostiene que la Virgen se apareció a Santiago junto al Ebro el 2 de enero del año 40. Tras la toma de Zaragoza por Alfonso I en 1118 se levantó una iglesia románica, que sufrió un incendio en 1434 y se reconstruyó en estilo gótico-mudéjar, y el actual templo barroco se comenzó en 1681 bajo Carlos II; más tarde Ventura Rodríguez proyectó su Santa Capilla, construida a partir de 1754.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Cathedral-Basilica of Our Lady of the Pillar»

Qué hay

Las once cúpulas - un tejado barroco de cupulines de teja sobre la sala.
La Santa Capilla - el pilar de jaspe, con una sección al descubierto para la veneración.
Los frescos de Goya - dos pinturas de cúpula del inicio de su carrera.
La torre - a una de las torres se sube en ascensor.

Cuándo ir

De abril a junio y de septiembre a noviembre. Las Fiestas del Pilar, a mediados de octubre, llenan la plaza con la ofrenda de flores, una procesión que lleva flores hasta formar un manto enorme para la imagen. Los veranos de Zaragoza son extremadamente calurosos.

Antes de ir

La basílica es un santuario en activo y cierra zonas para los oficios. Se forman colas en la Santa Capilla. Durante las fiestas de octubre la plaza es intransitable y la ciudad está llena. El interior es inmenso y puede resultar frío.