Nueva Helvecia

Nueva Helvecia fue fundada en 1862 por colonos suizos y alemanes, y el origen de la colonia todavía se lee: apellidos en las vidrieras, un hotel de aire suizo, una industria quesera que abastece a buena parte del país y una tradición de cerveza y lácteos que llegó con los fundadores. El pueblo hace cada año una fiesta suiza, y un museo chico registra la colonización. Se la llama seguido la colonia suiza, y la etiqueta pegó desde hace siglo y medio.

Historia

En la década de 1850, el empresario Doroteo García abrió estas tierras a la colonización, junto con las colonias de Colonia Valdense y La Paz, y el grupo más numeroso de inmigrantes suizos llegó el 25 de abril de 1862, fecha que se toma como fundación de la Colonia Suiza. Al principio la colonia se gobernó según el modelo de la Landsgemeinde suiza; las primeras queserías se instalaron para 1869, y en la década de 1870 hoteles rurales como el Hotel Suizo la convirtieron en uno de los primeros lugares de veraneo del interior de Uruguay.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Nueva Helvecia»

Lo más destacado

• La industria quesera - las queserías que producen buena parte del queso del país.
• Las familias fundadoras - los apellidos suizos y alemanes todavía en los comercios.
• El museo de la colonia - el registro de la colonización de 1862.
• La fiesta suiza - la celebración anual del origen del pueblo.

Cuándo ir

Todo el año; la fiesta suiza cae en primavera. Las queserías reciben visitas con coordinación previa. Los fines de semana de verano llegan paseos desde Colonia.

Notas prácticas

El carácter suizo está más en los apellidos y la comida que en la arquitectura; quien espere un pueblo alpino se va a desilusionar. El museo es chico. Las visitas a las queserías hay que coordinarlas.

Cerca de aquí

Colonia del Sacramento queda al suroeste, y Conchillas al oeste.