Tarapoto

Tarapoto está a unos 350 metros donde los Andes le ceden el paso al llano amazónico, y es el centro comercial de San Martín: una ciudad calurosa, ruidosa, de mototaxis, de bastante más de cien mil personas, con vuelos directos desde Lima que la vuelven el destino de borde de selva más fácil de alcanzar del Perú. Por lo que va la gente es por lo que la rodea: las cataratas de Ahuashiyacu y Huacamaillo, la Laguna Azul en Sauce, el área de conservación regional Cordillera Escalera en el lomo de arriba, fincas de cacao y de café, y paseos por el río. Hoy el cacao, el café y la palma marcan la economía agrícola alrededor de la ciudad. Tarapoto es hoy una de las ciudades de más rápido crecimiento del Perú.

Historia

El obispo Baltasar Jaime Martínez Compañón fundó el pueblo el 20 de agosto de 1782 como Santa Cruz de los Motilones de Tarapoto, nombre que tomó de las palmas taraputus que crecían junto a la laguna Suchiche, hace mucho seca. La tradición remonta a sus primeros habitantes a pocras y chancas que huyeron de los incas a los valles del Mayo y del Cumbaza, y la carretera a Yurimaguas se asfaltó en 2008-9.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Tarapoto»

Qué hay

• La función de base - vuelos desde Lima y acceso a todo el circuito de San Martín.
• Las cataratas y lagunas - Ahuashiyacu, Huacamaillo y la Laguna Azul, cerca.
• El cacao y el café - fincas y cooperativas surgidas del programa de sustitución.
• La Cordillera Escalera - el lomo de bosque protegido sobre la ciudad.

Cuándo ir

De mayo a septiembre es más seco, aunque llueve todo el año. De tres a cinco días para ver los alrededores. Los vuelos desde Lima toman alrededor de una hora.

Conviene saber

La ciudad en sí es calurosa, ruidosa y congestionada de mototaxis, y no tiene atractivos. Todo lo que vale la pena ver necesita movilidad. La humedad es constante. De noche aplican las precauciones normales en el centro.

Cerca de aquí

Lamas queda al noroeste; la Laguna Azul en Sauce, al sureste; Chazuta, al oriente sobre el Huallaga.