Bosque de Puya Raimondii

La Puya raimondii es la bromelia más grande del mundo: una roseta de hojas espinosas de dos o tres metros de lado a lado que se queda en la puna por décadas, luego lanza una espiga floral de ocho a doce metros de alto cargando varios miles de flores, es polinizada, produce millones de semillas y muere. La planta puede tener de ochenta a cien años cuando hace esto, y lo hace una sola vez. El sector Pachacoto del Parque Nacional Huascarán guarda uno de los rodales sobrevivientes más grandes, miles de plantas repartidas por la puna entre 3800 y 4500 metros sobre el camino hacia Pastoruri, y normalmente se visita como parada de ese viaje. Los individuos en flor están repartidos por la población, así que por lo general hay unas cuantas espigas paradas entre las rosetas en cualquier momento, la mayoría a mitad de año. La especie está en peligro: el fuego, el pastoreo y un clima que se calienta la reducen, y crece solo en unas pocas áreas del Perú y de Bolivia.

En qué fijarse

• Las rosetas - racimos de hojas espinosas de dos a tres metros de lado a lado en puna abierta.
• Las espigas florales - de ocho a doce metros de alto, con varios miles de flores cada una.
• La floración única - las plantas florecen una vez alrededor de los ochenta a cien años, y luego mueren.
• El rodal - miles de plantas, uno de los más grandes que quedan en cualquier parte.

Cuándo ir

De mayo a septiembre por el estado del camino; las espigas en flor son más comunes de alrededor de mayo a julio. De dos a tres horas, por lo general junto con Pastoruri.

Antes de ir

Que haya una espiga en flor es suerte: fuera del pico se pueden ver solo rosetas. Entre 3800 y 4500 metros, frío y expuesto. La especie está en peligro y los rodales están cercados en partes; hay que quedarse en los senderos marcados.

Cerca de aquí

El glaciar Pastoruri queda más adelante por el mismo camino; Catac y Huaraz, al norte.