Pongo de Mainique
Un cañón donde el Urubamba se fuerza por el último lomo andino hacia la Amazonía, sagrado para los machiguenga y peligroso de correr.
El Pongo de Mainique es donde el Urubamba corta la cordillera de Vilcabamba - la última barrera andina - hacia el llano amazónico, en un cañón de alrededor de tres kilómetros de largo con paredes que suben varios cientos de metros, cascadas cayendo directo al río desde ambos lados, y todo el caudal de un río mayor comprimido en un canal angosto. Para el pueblo machiguenga en cuyo territorio queda, es un lugar de significado profundo, un pasaje entre mundos en su cosmología. Es también de verdad peligroso: la corriente por la estrechez es potente, y se forman olas estacionarias y remolinos. Correrlo lo hacen boteros locales que conocen el agua, con los niveles correctos, y no es algo que se arregle a la ligera. La zona queda al lado de los yacimientos de gas de Camisea, cuyo desarrollo ha sido objeto de una disputa de larga data por los impactos sobre las comunidades machiguenga.
Contexto
El Pongo de Mainique es un paso de agua, o cañón, del río Urubamba, en el Perú. A lo largo de sus 3 kilómetros el río se estrecha a 45 metros, a una altitud de unos 450 metros, entre acantilados empinados que suben hasta montañas de más de 1200 metros. Es el único corte en la cordillera de Vilcabamba y divide el Urubamba, un río de las cabeceras del Amazonas, en el turbulento Alto Urubamba y el más tranquilo Bajo Urubamba. Se considera el paso de aguas bravas más peligroso del río, pero muchas embarcaciones lo cruzan, según la temporada. La Wildlife Conservation Society ha llamado a los bosques a menos de 8 km de este punto caliente de biodiversidad posiblemente el sitio biológicamente más diverso de la Tierra. Escenas clave de la película Fitzcarraldo, de Werner Herzog, de 1982, se filmaron en sus rápidos.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Pongo de Mainique»
Lo más destacado
- El cañón - tres kilómetros del Urubamba comprimido entre paredes altas.
- Las cascadas - cayendo directo al río desde ambos lados.
- El significado machiguenga - un pasaje entre mundos en su cosmología.
- La línea geológica - el último lomo andino antes de la cuenca amazónica.
Cuándo ir
De mayo a octubre, cuando los niveles están más bajos y el paso es menos violento. El agua alta lo vuelve mucho más peligroso y los boteros se niegan a correrlo.
Conviene saber
De verdad peligroso: corriente potente y remolinos. Ir solo con boteros locales que conocen el agua y solo con niveles seguros. Es territorio machiguenga y un sitio sagrado; se espera permiso y respeto.
Cerca de aquí
Ivochote y Kiteni son los puertos de río; Quillabamba es el pueblo de tamaño más cercano.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
