Santuario Lagunas de Mejía
Una franja de lagunas costeras en el desierto de Arequipa con alrededor de doscientas especies de ave, casi todas migrantes del extremo norte.
El Santuario Nacional Lagunas de Mejía protege una banda angosta de lagunas de agua dulce y salobre, totoral y playa entre el delta del río Tambo y el Pacífico, en un tramo de costa que por lo demás es desierto. Esa combinación - agua permanente en un corredor costero árido - lo vuelve una parada crítica de la ruta migratoria del Pacífico, y se han registrado alrededor de doscientas especies, con gran cantidad de migrantes norteamericanos llegando entre diciembre y marzo aproximadamente: playeros, chorlos, gaviotines y gaviotas junto a garzas, ibis, gallaretas, zambullidores y flamenco chileno residentes. Es el humedal costero más importante del sur del Perú y está inscrito en Ramsar. Las instalaciones son modestas - un centro de visitantes, senderos y puntos de observación a lo largo de las lagunas - y las aves son toda la razón de ir. Los niveles de agua y el número de aves fluctúan con el río Tambo y con las condiciones de El Niño, que han reconfigurado el sitio una y otra vez.
Historia
En 1981, el Ministerio de Agricultura estaba drenando las lagunas para hacer arrozales, y una campaña de cartas de O. P. Pearson, M. P. Harris, R. A. Hughes y otros consiguió que se protegieran. El santuario se creó el 24 de febrero de 1984, con 690,6 hectáreas, y en 1992 fue declarado sitio Ramsar.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Lagunas de Mejía National Sanctuary»
En qué fijarse
- Las lagunas - agua dulce y salobre en un corredor costero desértico.
- Los migrantes - playeros norteamericanos que llegan entre diciembre y marzo.
- Los residentes - garzas, ibis, gallaretas, zambullidores y flamenco chileno.
- El papel en la ruta migratoria - el humedal costero más importante del sur del Perú.
Cuándo ir
De diciembre a marzo para los migrantes del norte en su pico; los residentes están todo el año. Temprano en la mañana es lo mejor. Media jornada alcanza para los senderos y los escondites.
Antes de ir
La observación de aves es la única razón de ir: hay que llevar binoculares y contar con la distancia. Las instalaciones son modestas. Los niveles de agua y el número de aves varían bastante de un año a otro, sobre todo en condiciones de El Niño. Expuesto y con poca sombra.
Cerca de aquí
Mollendo y sus playas quedan al norte; el valle del Tambo corre tierra adentro.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
