Islas Lobos de Afuera

Las islas Lobos de Afuera son un grupo de islas del Perú en el océano Pacífico, a unos 93 km (58 mi) al oeste de la costa del departamento de Lambayeque, o a unos 54 km (34 mi) según otra fuente, y pertenecen, según distintas fuentes, al distrito de Pimentel o al de Puerto Eten. Miden unos 4,8 km (3 mi) de noroeste a sureste y 3,2 km (2 mi) de ancho, y tienen una superficie total de aproximadamente 235,81 hectáreas (580 acres): dos islas de similar superficie, Independencia y Cachimbo, separadas por un angosto canal de 36 metros (118 ft) de ancho, o de 37 m según otra fuente, rodeadas por arrecifes y diez islotes, con una altura máxima de 61 metros (200 ft) sobre el nivel del mar. Las islas son restos de una antigua cadena montañosa, la Cordillera de la Costa, con un núcleo de granito jurásico contorneado por rocas metamórficas del Carbonífero superior, de terreno agreste y sin vegetación, y el guano de las aves se deposita directamente sobre la roca. El Estado peruano clasificó el guano como bien nacional en 1842, reconoció las islas en 1847 y decretó su posesión en 1852; en 1863 Antonio Raimondi estimó sus depósitos en unas 607 086 toneladas, la explotación comenzó en 1872 y estuvo en manos de la Peruvian Corporation hasta 1926, y la última campaña, en 1997, extrajo 840 toneladas. En la isla Independencia hay un caserío y un pequeño puerto, Puerto Grande, y en las islas funcionan dos faros, un radiofaro y una estación de la Dirección de Hidrografía y Navegación. Desde 2009 forman parte de la Reserva Nacional Sistema de Islas, Islotes y Puntas Guaneras, y un área de 235 ha con sus aguas es un Área Importante para las Aves. Se han registrado 33 especies de aves; entre las que se reproducen están el piquero de Nazca, el piquero de patas azules, el piquero peruano, el pelícano peruano, el zarcillo y el pingüino de Humboldt, y entre las visitantes el guanay, junto con 99 especies de peces, la tortuga verde y más de un millar de lobos marinos chuscos, que dan nombre a las islas.

Contexto

Lobos de Afuera es un pequeño archipiélago rocoso del Perú en el Pacífico oriental, a unos 54 km de la costa del distrito de Pimentel. Mide unos 4,8 km de noroeste a sureste y 3,2 km de ancho, y lo forman dos islas principales, Independencia y Cachimbo, separadas por un canal de 36 m de ancho, junto con arrecifes, rocas e islotes. Forma parte del sistema de reservas nacionales de islas y puntas guaneras del Perú, tiene una larga historia de extracción de guano, y un área de 235 ha a su alrededor es un Área Importante para las Aves por sus colonias de aves marinas, entre ellas el pingüino de Humboldt y el guanay.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Lobos de Afuera»

Lo más destacado

• Los lobos marinos - más de un millar de lobos marinos chuscos, que dan nombre a las islas.
• Las aves marinas - piqueros de Nazca, de patas azules y peruanos, pelícanos, zarcillos y pingüinos de Humboldt que anidan en las islas.
• El guano - explotado desde 1872; la última campaña, en 1997, extrajo 840 toneladas.
• El mar alrededor - 99 especies de peces, la tortuga verde y unas 17 especies de algas en la fría corriente de Humboldt.

Cuándo ir

De abril a noviembre.

Notas prácticas

Las islas son roca agreste y desnuda, sin vegetación, lejos mar adentro en el Pacífico; el único caserío y el único puerto están en Independencia.

Cerca de aquí

La isla Lobos de Tierra queda a unos 59 km al nor-noroeste, y en tierra firme Pimentel a unos 88 km, Santa Rosa a unos 89 km, Puerto Eten a unos 95 km y Chiclayo a unos 100 km al este, en línea recta.