Lago Sandoval
Una cocha cercada de aguajal cerca de Puerto Maldonado, alcanzada a pie y remada al amanecer por los lobos de río.
Ilustración generada con IA
Sandoval es una antigua curva del Madre de Dios que el río cortó, dejando un lago largo y quieto encerrado por la selva y un borde de palmeras de aguaje paradas en el agua. Llegar significa un trayecto corto en bote desde Puerto Maldonado y luego una caminata de unos cinco kilómetros por una trocha plana que se vuelve lodo profundo después de la lluvia, antes de tomar una canoa sobre el agua. En el lago vive una familia de lobos de río y se ve seguido, aunque no siempre, por lo general temprano. Los caimanes negros se echan en los márgenes, los hoatzines se estrellan entre las ramas de la orilla, y los guacamayos cruzan por arriba al anochecer.
Contexto
El lago Sandoval es una cocha, un lago en herradura de la cuenca amazónica, en Madre de Dios, en el sureste del Perú, a unos 16 kilómetros de Puerto Maldonado, dentro de la Zona Reservada Tambopata-Candamo. Con unas 125 hectáreas, está entre los mayores lagos en herradura del sureste del Perú. En la década de 1970, un criadero cercano criaba paiches, y cuando el río Madre de Dios se desbordó en 1979 unos 1.000 paiches jóvenes escaparon al lago; para mediados de la década de 1980 habían llegado a las aguas vecinas, y a comienzos de la de 1990, a Bolivia. En 1998, el INRENA, el Instituto Nacional de Recursos Naturales, pidió ayuda al Proyecto Lobo de Río de la UICN con un plan de turismo con lobos de río, y de 2000 a 2002 se construyeron un puesto de control con tres guardaparques y un centro de interpretación y control.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Lake Sandoval»
Lo más destacado
- Los lobos de río - una familia residente, vista con más confiabilidad desde una canoa en las primeras horas de luz.
- Los caimanes negros - individuos grandes por los márgenes bajos y entre las raíces de las palmeras.
- El aguajal - el anillo de palmeras paradas en el agua alrededor de todo el borde del lago.
- Los hoatzines - aves ruidosas y de aspecto prehistórico en la vegetación de la orilla.
Cuándo ir
El amanecer y el final de la tarde son cuando los lobos pescan y las aves se mueven; el medio día en el lago es caluroso y vacío. De mayo a octubre la trocha se mantiene más firme bajo los pies. Quedarse a dormir en el lago evita la llegada de media mañana de los grupos de un día que vienen del pueblo y te pone en el agua a la hora correcta.
Conviene saber
La trocha de cinco kilómetros es plana pero seguido está con lodo hasta el tobillo, y las botas de hule son indispensables, no opcionales. Los lobos son silvestres y hay días en que simplemente no aparecen. Para media mañana varias canoas comparten un lago bastante chico. Los zancudos en el desembarcadero son severos. Las salidas de un día implican más caminata y más bote que tiempo en el lago.
Cerca de aquí
Puerto Maldonado queda a menos de una hora, y la reserva de Tambopata está río arriba.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
