Huaraz

Huaraz está a 3050 metros en el Callejón de Huaylas, entre la Cordillera Blanca y la Cordillera Negra, y es la base de todo lo que hay en la cordillera - la Laguna 69, Churup, el trek de Santa Cruz, el Pisco, la Huayhuash, Pastoruri -, con agencias, tiendas de equipo, guías y operadores de escalada concentrados en unas cuantas calles del centro. No es una ciudad bonita. El terremoto de Áncash de 1970, que mató a decenas de miles en toda la región y sepultó Yungay por completo bajo una avalancha de escombro caída del Huascarán, destruyó casi todo Huaraz, y se reconstruyó rápido en concreto. Lo que tiene es función: caminatas de aclimatación desde la puerta, un buen museo arqueológico con escultura de piedra recuay, un mercado concurrido y una economía grande de trekking. Las noches son frías y la temporada va de mayo a septiembre, cuando el pueblo se llena.

Historia

El nombre viene del quechua Waraq, «amanecer». En la zona ha vivido gente desde alrededor del 10.000 a. C., como muestran los hallazgos de la cueva del Guitarrero; más tarde las culturas chavín y recuay dejaron su huella, el centro ceremonial de Pumacayán puede datar del periodo chavín, y antes de los incas Huaraz fue un pueblo importante del reino de Huaylas.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Huaraz»

Qué hay

• La base de trekking - agencias, guías y equipo para toda la Cordillera Blanca.
• La reconstrucción - una ciudad de concreto levantada tras el terremoto de 1970.
• El museo - escultura de piedra recuay y arqueología regional.
• El entorno - entre las cordilleras Blanca y Negra a 3050 metros.

Cuándo ir

De mayo a septiembre, la temporada de trekking. Tres días como mínimo para aclimatarse antes de cualquier cosa seria; dos semanas para los treks mayores. Frío de noche todo el año.

Antes de ir

La ciudad en sí es concreto llano, con tránsito pesado y ruido. La calidad de las agencias varía enormemente y las más baratas son las que tienen los antecedentes de accidentes. La altura afecta de inmediato a los recién llegados. Fuera de temporada, buena parte de la economía de trekking cierra.

Cerca de aquí

La Laguna Churup y Wilcacocha son caminatas de aclimatación cercanas; Yungay, Caraz y el valle de Llanganuco quedan al norte.