Huancayo

Huancayo es una ciudad de varios cientos de miles de habitantes a 3250 metros, el centro comercial de los Andes centrales, y no hace ningún intento de ser encantadora. Lo que tiene es posición: los pueblos artesanales del valle del Mantaro - Cochas por los mates, San Jerónimo por la plata, Hualhuas por el tejido - quedan todos a colectivos cortos, y el calendario de fiestas del valle está entre los más densos del Perú. En la ciudad misma están la feria dominical de la calle Huancavelica, un mercado que corre por muchas cuadras, los pináculos de tierra de Torre Torre en la ladera, el parque del Cerrito de la Libertad y la arqueología wanka del valle de alrededor. El Ferrocarril Central desde Lima, el tren que trepa a 4781 metros en Galera, corre servicio de pasajeros en fechas limitadas y es uno de los grandes viajes en tren de cualquier parte cuando opera.

Historia

El nombre viene del quechua Wankayuq, «el lugar de la piedra», y los huancas vivían en el valle mucho antes que los incas. En 1570 el virrey Francisco de Toledo hizo del sitio el centro de su encomienda de Guancayo, y el pueblo se fundó formalmente el 1 de junio de 1572 como Santísima Trinidad de Huancayo; su catedral se empezó el 18 de marzo de 1799 y se terminó el 18 de marzo de 1831.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Huancayo»

Qué hay

• La feria dominical - un mercado que corre por muchas cuadras del centro.
• Los pueblos artesanales - Cochas, San Jerónimo y Hualhuas al alcance.
• Torre Torre - los pináculos de tierra erosionados sobre la ciudad.
• El ferrocarril - la línea de Lima trepando a 4781 metros, en días de servicio.

Cuándo ir

De mayo a septiembre por el clima seco; julio por la fiesta del Santiago en todo el valle. De dos a cuatro días. Revisa las fechas del Ferrocarril Central con mucha anticipación.

Notas prácticas

Una ciudad grande, ruidosa y congestionada con poco que ver en sí misma. A 3250 metros, quien llega de Lima lo siente. El tren corre solo en fechas programadas y se agota. Los pueblos artesanales piden salidas aparte y paciencia de colectivo.

Cerca de aquí

Cochas, San Jerónimo y Hualhuas están en el valle; Jauja y la Laguna de Paca, al norte.