Cascadas de Huancaya

Entre Vilca y Huancaya el alto Cañete corre sobre travertino - caliza depositada por la propia agua - y el resultado es una escalera de pozas turquesa y cascadas que baja por el valle durante varios kilómetros, la misma geología que hace que Plitvice y Havasu se vean como se ven. Los caminos y los puentes de piedra siguen el agua, algunos de origen inca, y se puede recorrer en un día entre los dos pueblos. El color viene del carbonato de calcio suspendido en el agua; es de verdad así de azul con sol y gris apagado bajo nube. La zona está protegida como Reserva Paisajística Nor Yauyos-Cochas, que cubre no solo el río sino los andenes y las comunidades pastoriles de alrededor, y Huancaya es un pueblo de piedra con techos de teja roja a 3550 metros. Se ha vuelto un destino popular de fin de semana desde Lima, a cinco o seis horas por carretera.

En qué fijarse

• Los escalones de travertino - pozas y cascadas formadas por la caliza que deposita el agua.
• El color - turquesa con sol, gris bajo nube, por el carbonato en suspensión.
• El camino de Vilca a Huancaya - varios kilómetros de caminata junto al río con puentes viejos de piedra.
• La reserva - paisaje protegido que incluye andenes y comunidades pastoriles.

Cuándo ir

De mayo a septiembre por el agua clara y los caminos secos; el río va turbio con las lluvias y el color desaparece. De dos a tres días incluyendo el viaje desde Lima. Los fines de semana están llenos.

Notas prácticas

De cinco a seis horas en cada sentido desde Lima por caminos de montaña. A 3550 metros, la altura afecta a quien llega de la costa el mismo día. El gentío de fin de semana y de feriados es fuerte. Agua fría y travertino resbaloso; el color depende por completo de la luz del sol.

Cerca de aquí

Vilca queda aguas arriba; Laraos y los valles de Yauyos, al sur.