La isla Zapatera

Zapatera es un volcán extinto que se levanta en el lago de Nicaragua al sur de Granada, boscoso y poco poblado, declarado parque nacional tanto por su arqueología como por su ecología. Las comunidades precolombinas dejaron petroglifos por toda la isla y tallaron estatuas de basalto de figuras humanas con rasgos animales sobre la cabeza, entre las esculturas precolombinas más impresionantes de Centroamérica; muchas se sacaron en el siglo XIX y hoy están en el museo del convento de Granada, pero en la isla quedan sitios, sobre todo en Sonzapote. Sonzapote y Punta Zapote son las principales áreas arqueológicas. Las instalaciones casi no existen: unas pocas familias, alojamiento básico y un acceso en panga que hay que arreglar. Recibe muchos menos visitantes que Ometepe, aunque está más cerca de Granada.

Contexto

Zapatera es un volcán en escudo del sur de Nicaragua que forma la isla Zapatera en el lago de Nicaragua, una de las 78 áreas protegidas del país, y en la isla se encuentra el sitio arqueológico de Zapatera; las comunidades prehispánicas dejaron aquí petroglifos y estatuas talladas en basalto, muchas de ellas hoy en el museo del convento en Granada. En 1850 el escritor británico John Baily la describió como deshabitada.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Zapatera»

Qué hay

• Los petroglifos - piedras talladas en varios sitios de la isla.
• Los sitios de las estatuas - las bases y las esculturas que quedan en Sonzapote.
• El volcán boscoso - las laderas arboladas de la isla y la orilla del lago.
• El lago de Nicaragua - el agua y los volcanes de Granada desde la panga.

Cuándo ir

De diciembre a abril por el agua más tranquila; con los alisios el lago se pica y los cruces se cancelan. A los sitios arqueológicos se llega a pie entre matorral, algo más fácil en los meses secos.

Notas prácticas

Casi toda la mejor escultura está en el museo de Granada y no en la isla, lo que sorprende a los visitantes. Los sitios no tienen cerca ni luz y están cubiertos de vegetación, y hace falta un guía para encontrarlos. Las pangas se alquilan enteras y el cruce es movido con viento. El alojamiento es mínimo.

Cerca de aquí

Granada queda al norte; Las Isletas, en el camino.