El Cerro Negro

El Cerro Negro apareció en 1850 y ha hecho erupción con regularidad desde entonces, lo que lo convierte en uno de los volcanes más jóvenes de América y explica su aspecto - un cono de grava suelta y ceniza negras casi sin nada que crezca en él, que resalta con fuerza contra la verde cordillera de los Maribios. La subida toma unos cuarenta y cinco minutos por el lado de barlovento, pasando junto a fumarolas y con vistas sobre una fila de volcanes hasta el Pacífico. La bajada es la razón por la que viene casi todo el mundo: el descenso en tabla por el volcán, sentado o de pie sobre una tabla de madera reforzada, deslizándose por la ladera de ceniza a velocidades que se vuelven rápidas de verdad en las tablas para ir sentado.

Contexto

El Cerro Negro, un volcán activo de la cordillera de los Maribios, en Nicaragua, está a unos 10 kilómetros del pueblo de Malpaisillo. Apareció por primera vez en abril de 1850 y es el volcán más joven de Centroamérica. Es un cono de escoria basáltica de grava que contrasta fuertemente con las laderas verdes que lo rodean, y de ahí su nombre. Forma parte del Arco Volcánico Centroamericano, que se formó al deslizarse la placa de Cocos bajo la placa del Caribe, y es el más grande y el más meridional de cuatro conos de escoria alineados de noroeste a sureste. Está entre los volcanes más activos de Nicaragua, con unas 23 erupciones desde 1850, la última en 1999, y en algunas la ceniza salió de la cumbre mientras la lava brotaba de fisuras en la base.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Cerro Negro»

En qué fijarse

• El descenso en tabla - la bajada por la ladera de ceniza sobre una tabla de madera.
• La caminata por el borde del cráter - fumarolas y la cumbre del cono negro.
• La vista de la cordillera de los Maribios - una fila de volcanes hasta el horizonte.
• El centro histórico de León - la catedral y la ciudad universitaria como base.

Cuándo ir

La temporada seca, de noviembre a abril, da ceniza firme y vistas despejadas. La lluvia vuelve más lenta la ladera y más lodosa la subida. Por la mañana se evita el peor calor en una ladera sin ninguna sombra. Los tours revisan la actividad volcánica, que a veces cierra la montaña.

Conviene saber

La subida es corta pero calurosa, expuesta y sobre terreno suelto, cargando tu propia tabla. La bajada es dura de verdad: vas a tener ceniza por todas partes, en todo, durante días, así que lleva ropa que no te importe. Los raspones leves son frecuentes y la velocidad depende de la técnica; las tablas para ir de pie son mucho más difíciles. Elige operadores con buenos trajes, lentes protectores y guantes en vez de la opción más barata.

Cerca de aquí

León, la playa de Las Peñitas y los volcanes Telica y Momotombo.