Chichigalpa

Chichigalpa está rodeada de caña de azúcar en la fértil llanura volcánica del noroeste, y el Ingenio San Antonio trabaja aquí desde 1890, con la destilería de Flor de Caña al lado, que produce el ron que es la bebida de exportación más conocida de Nicaragua. Las visitas recorren el proceso desde la caña hasta el alambique de columna y las bodegas donde las barricas se añejan con el calor, y terminan con una cata; hay que reservarlas con anticipación y no se puede llegar sin más. Cortar caña es un trabajo duro y caluroso, y la región ha sido foco de una preocupación prolongada por la enfermedad renal crónica entre los trabajadores agrícolas, que es parte real del contexto de la industria aquí. Fuera de la destilería, el pueblo es un pueblo azucarero de trabajo con poco para los visitantes.

Historia

Se cree que los primeros habitantes vinieron del norte, gente de origen tolteca dentro del dominio de Chinandega y Tezoatega. El nombre, Chichicapan en náhuat, se interpreta hoy como «el río fermentado», por el agua turbia del río Chichigalpa, donde la gente lavaba y se bañaba.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Chichigalpa»

Qué hay

• La llanura de caña - campos que llegan hasta los volcanes por todos lados.
• La destilería - los alambiques de columna y la línea de producción.
• Las bodegas de añejamiento - barricas guardadas en el calor del trópico.
• El ingenio - la fábrica de azúcar que funciona desde 1890.

Cuándo ir

De diciembre a abril es la temporada de zafra y molienda, cuando el ingenio trabaja y se cortan los campos. Las visitas hay que reservarlas con la destilería y no salen todos los días.

Notas prácticas

Las visitas exigen reserva previa y no siempre hay disponibles. El pueblo no tiene nada más para los visitantes. La enfermedad renal crónica entre los cortadores de caña de la región es un problema serio y documentado, y vale la pena conocerlo.

Cerca de aquí

Chinandega queda al noroeste; el volcán San Cristóbal se levanta al norte.