Tlalpujahua

Tlalpujahua trepa una ladera empinada de Michoacán en teja roja y aplanado blanco, y ha vivido dos vidas. La primera fue el oro: la mina Dos Estrellas de aquí estuvo entre las más ricas del mundo a principios del siglo XX, hasta que un deslave catastrófico de jales mineros en 1937 sepultó buena parte del pueblo y acabó con la bonanza; el desastre se recuerda en la iglesia medio enterrada de la Virgen del Carmen, cuya torre todavía se levanta del campo de escombro. La segunda vida es la Navidad. Desde la década de 1960 los talleres del pueblo se volcaron a soplar esferas de vidrio, y hoy Tlalpujahua y el vecino El Oro producen esferas por decenas de millones y exportan al mundo entero; la Feria de la Esfera, de septiembre a diciembre, convierte el lugar completo en un mercado iluminado y brillante donde el visitante ve el vidrio girado sobre la flama, plateado, sumergido y pintado a mano con copos de nieve, santos y nacimientos enteros. El resto del año, la parroquia de San Pedro y San Pablo, su enorme fachada labrada, el museo de la mina y los lomeríos de pino de arriba arman un día más tranquilo pero igual de apuesto.

Historia

El nombre viene del náhuatl Tlalpujahuac, «tierra esponjosa». Aquí se extraía oro antes de la llegada de los españoles, que redescubrieron las minas hacia 1558; en 1937 un deslave de lodo y desechos mineros sepultó cerca de un tercio del pueblo. En la década de 1960 Joaquín Muñoz Orta empezó a hacer esferas navideñas, y hoy unos 150 pequeños talleres las fabrican.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Tlalpujahua»

Cuándo ir

Octubre y noviembre por la feria a toda fuerza sin el apretujón de última hora de diciembre; los talleres trabajan todo el año para visitas más calmadas.

Conviene saber

Los fines de semana de temporada de feria atascan las calles angostas y el estacionamiento; llega temprano o quédate a dormir. Las esferas son frágiles: cómpralas en caja y empácalas con cuidado. Las calles son empinadas; los zapatos importan.