Alfarería de Mata Ortiz

En la década de 1970, un joven leñador llamado Juan Quezada, que vivía en el poblado de Juan Mata Ortiz cerca de las ruinas de Paquimé, empezó a estudiar los tepalcates que encontraba en el desierto y a enseñarse solo a reproducirlos: cavando barros locales, levantando vasijas a mano sin torno, bruñéndolas con piedras, mezclando pigmentos minerales y quemándolas a cielo abierto. Lo logró, y entonces hizo algo poco común: le enseñó a todo el que se lo pidió, empezando por su familia y extendiéndose por el pueblo. Hoy trabajan varios cientos de alfareros en Mata Ortiz, y la loza - de pared delgada, simétrica, bruñida hasta un brillo suave y pintada con finos patrones geométricos en negro, rojo y crema - cuelga en museos y se vende internacionalmente, mientras el pueblo mismo sigue siendo una retícula polvosa de casas de adobe con perros en el camino. Los visitantes tocan en los talleres, ven el enrollado, el bruñido y la quema en hoyo, y compran directo a quien lo hizo, con nombres marcados en las bases y reputaciones cuyos precios difieren enormemente.

En qué fijarse

• Vasijas levantadas a mano - enrolladas sin torno, con paredes asombrosamente delgadas.
• El bruñido con piedra - la superficie pulida antes de pintar.
• La pintura de línea fina - patrones geométricos en pigmento mineral.
• La quema a cielo abierto - hornadas en hoyo y con estiércol detrás de las casas.

Cuándo ir

De octubre a abril por el clima cómodo de desierto; cualquier día entre semana encuentra los talleres trabajando. Combínalo con las ruinas de Paquimé que inspiraron todo el resurgimiento.

Conviene saber

El pueblo es genuinamente rural: caminos de tierra, pocos servicios, solo efectivo. Los precios van de modestos a serios según quien lo haga; pide ver las firmas y compara. El envío se arregla con galerías de Nuevo Casas Grandes.

Cerca de aquí

La ciudad de adobe de Paquimé, inscrita por la UNESCO, queda a menos de una hora; la Sierra Madre y el campo menonita están al sur y al oriente.