Danza de los Viejitos

La Danza de los Viejitos es la firma de Michoacán y una de las danzas más antiguas que sobreviven en México: purépecha de origen, con raíces que se leen hasta ceremonias prehispánicas al viejo dios del fuego, afiladas después como burla amable al anciano español. El traje está fijo: máscara de madera o de pasta con mejillas rosadas, sonrisa dentona y arrugas talladas hondo, ropa de manta blanca, sarape bordado al hombro, sombrero de paja con listones y bastón de madera. La comedia está en el contraste: los danzantes entran arrastrando los pies, temblando y recargados en sus bastones, desmoronándose unos sobre otros y tosiendo, y entonces arrancan el violín, la guitarra y la jarana, y los «viejitos» rompen en un zapateado de martillo, los bastones golpeando la tarima, los listones del sombrero volando, antes de recaer en la decrepitud entre aullidos del público. Los niños la aprenden en los pueblos del lago; los grupos se presentan en Navidad, en la Candelaria, en la Noche de Muertos y en cualquier noche de turismo en los hoteles de Pátzcuaro. En una buena noche, con un buen grupo, es hilarante y técnicamente feroz a la vez.

Qué hay

• Las máscaras - caras viejas sonrientes de mejillas rosadas, en madera tallada.
• El arrastre de pies - la apertura cómica de desplome y tos.
• El zapateado - el taconeo de martillo con que termina el chiste.
• El trío - violín, guitarra y jarana empujándolo todo.

Cuándo ir

La semana de Navidad, la Candelaria de febrero y la temporada de la Noche de Muertos traen las funciones más completas; la plaza de Pátzcuaro y las noches de hotel la sostienen todo el año.

Conviene saber

Las versiones de calle y de hotel van de excelentes a de trámite: las cuadrillas de fiesta de pueblo son la cosa verdadera. Las propinas son el pago de los danzantes de calle. Se recibe bien la fotografía; una moneda en el sombrero es la cortesía.

Cerca de aquí

Las plazas de Pátzcuaro, la isla de Janitzio y las yácatas de Tzintzuntzan enmarcan el circuito del lago donde vive la danza.