Salcajá

Salcajá hace jaspe, el hilo teñido por amarre que da los dibujos de bordes difuminados de los cortes de todo el altiplano occidental: los manojos de hilo se amarran por tramos antes del teñido para que las partes atadas no tomen el color, y cuando el hilo se desata y se teje, el dibujo aparece con los bordes suaves, una técnica que en otras partes se conoce como ikat. Por todo el pueblo hay talleres que tiñen, secan y devanan el hilo y tejen la tela, que se vende en toda Guatemala. El pueblo guarda también la iglesia de San Jacinto, llamada La Conquistadora, un templo pequeño cuya fundación en 1524 le permite reclamar, algo que en la zona se repite mucho, ser la primera iglesia construida en Centroamérica. Los licores de frutas son otro producto local.

Contexto

Salcajá es un pueblo y municipio del departamento de Quetzaltenango, en Guatemala. Su fama descansa en la iglesia de San Jacinto, fundada en 1524 y descrita como la primera iglesia construida en Centroamérica; también se la llama La Conquistadora. Tras casi cinco siglos y varios terremotos, el edificio sigue en bastante buen estado, abre para eventos especiales y días festivos y tiene al lado un museo que recibe visitantes casi todas las mañanas. El pueblo hace cortes, la prenda tradicional de las mujeres mayas, con telares en la mitad de sus casas, y sus tejedores se especializan en el jaspe, o ikat: atan y tiñen los hilos de algodón antes de tejerlos en telares de pie y de cintura. También elabora caldo de frutas, un licor rojo de frutas teñido con flor de jamaica, y rompopo, un licor de huevo.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Salcajá»

En qué fijarse

• El hilo de jaspe amarrado y teñido - la técnica de reserva detrás de los cortes del altiplano.
• El hilo secándose y devanándose - los talleres por todo el pueblo.
• La iglesia de San Jacinto - La Conquistadora, fundada en 1524.
• Los licores de frutas - la otra cosa que hace el pueblo.

Cuándo ir

De noviembre a abril, cuando el tiempo está asentado. Medio día. Los talleres tienen horario de trabajo. La iglesia es pequeña y puede que haya que pedir que la abran.

Notas prácticas

Lo de la primera iglesia de Centroamérica se repite con más seguridad de la que permiten las pruebas, y el edificio ha sido muy modificado. Los talleres son negocios en funcionamiento, no exhibiciones. Por lo demás, el pueblo es sencillo y con mucho tráfico.

Cerca de aquí

Quetzaltenango queda al suroeste; San Francisco El Alto, al norte.