El bosque nublado de Mindo

Mindo está a unos 1250 metros en la vertiente occidental de los Andes, en el bosque nublado del Chocó Andino, y concentra un número extraordinario de especies de aves en un área pequeña: se han registrado varios cientos alrededor del valle, entre ellas el tucán barbudo, el gallito de la peña en sus leks de cortejo y una variedad vertiginosa de colibríes que llegan a los bebederos en tal cantidad que las fotos resultan casi demasiado fáciles. El pueblo en sí es pequeño y relajado, levantado alrededor de albergues para observar aves, mariposarios y pequeños chocolateros que cultivan, fermentan y tuestan en el lugar. Una tarabita cruza un cañón de río hasta una red de senderos de cascadas, y bajar el río en tubos es la actividad de la tarde de siempre para quien se canse de los binoculares.

En qué fijarse

• Los bebederos de colibríes - una docena de especies o más muy de cerca en las reservas y los albergues.
• El lek del gallito de la peña - el cortejo al amanecer de los machos rojos brillantes, en sitios fijos de observación.
• La tarabita y los senderos de cascadas - un teleférico sobre el cañón hasta una cadena de saltos.
• Talleres de chocolate - catas del grano a la barra en pequeños productores locales.

Cuándo ir

De junio a septiembre es más seco, aunque esto es bosque nublado y la lluvia es normal todo el año. La observación de aves es al amanecer, lo que significa quedarse en el valle en vez de venir en carro desde Quito. Las tardes suelen estar más nubladas.

Notas prácticas

Llueve, y a menudo, y los senderos están enlodados y resbalosos; el calzado adecuado importa. La observación de aves en serio exige salir temprano y un guía que conozca los cantos, sin el cual verás una fracción de lo que hay. El pueblo ha crecido rápido y los fines de semana llegan paseantes de Quito, así que entre semana está más tranquilo y es mucho mejor para las aves.

Cerca de aquí

Quito queda a dos horas al este; las tierras bajas del Chocó siguen al noroeste hacia la costa.