Isla Santay

La Isla Santay es una isla de unos veintidós kilómetros cuadrados en el río Guayas, justo enfrente de Guayaquil, protegida como humedal de importancia internacional y unida a la ciudad por un largo puente peatonal y para bicicletas que se abrió en 2014, así que una ciudad de tres millones de habitantes tiene una reserva de manglar y bosque seco a quince minutos de su centro a pie o en bicicleta. Una comunidad de unas cincuenta familias vive en una ecoaldea de casas sobre pilotes a lo largo de un sendero de madera, con un recinto de cocodrilos, un pequeño restaurante y un segundo puente que sigue hasta Durán. Más de cien especies de aves usan los humedales y las planicies de lodo, y los caminos planos son fáciles para pedalear.

Contexto

La isla Santay, de 2200 hectáreas, está en la provincia del Guayas, pertenece al cantón Durán y la rodea el río Guayas; en ella viven 47 familias asentadas allí desde la década de 1950 o antes. Baja y expuesta a inundaciones cuando sube el río, tiene unas 1000 ha de manglar, además de bosque caducifolio, sabana natural y pastos para ganado, y es sitio Ramsar e Área Importante para las Aves por su población residente de pericos de cabeza roja.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Santay Island»

En qué fijarse

• El puente para bicicletas desde la ciudad - una reserva a la que se llega a pie desde el centro.
• La ecoaldea de casas sobre pilotes - el sendero de madera de la comunidad en la isla.
• Aves de manglar y humedal - garzas, ibis y aves playeras en las planicies de lodo.
• Caminos planos para pedalear - las rutas que cruzan la isla hasta Durán.

Cuándo ir

De junio a noviembre es más seco y más fresco; de diciembre a mayo hace calor y llueve. Medio día. Ve temprano, porque el calor del mediodía en una isla abierta castiga. El puente cierra de noche.

Notas prácticas

Hay poca sombra y el calor es fuerte a media mañana. El recinto de cocodrilos es una pequeña exhibición en cautiverio, no fauna silvestre. El sendero de la aldea es corto. Las bicicletas de alquiler son básicas y a menudo están en mal estado.

Cerca de aquí

Guayaquil está al otro lado del puente; Durán, del lado opuesto.