Laguna de Colta e iglesia de Balbanera
La primera iglesia fundada en el Ecuador, junto a una laguna de totorales bajo el Chimborazo.
La pequeña iglesia de piedra de Balbanera, junto a la Laguna de Colta, lleva una fecha de fundación de 1534, lo que la convierte según la tradición en la primera iglesia cristiana fundada en lo que llegó a ser el Ecuador, levantada donde los españoles acamparon por primera vez en la sierra; los terremotos la han obligado a reconstruirse una y otra vez, así que la fábrica es posterior a la fecha, con una fachada de piedra tallada y una espadaña. Detrás, la laguna de Colta se extiende poco profunda y bordeada de totora bajo el Chimborazo, con comunidades kichwas que cultivan hasta el agua y cortan totora de los bancos. En las mañanas despejadas el volcán se levanta justo detrás de la iglesia, que es la foto que toma todo el mundo. La Panamericana pasa al lado, y un corto terraplén y un sendero siguen la orilla de la laguna.
Lo más destacado
- La fecha de fundación de 1534 - por tradición, la primera iglesia del país.
- El Chimborazo detrás de la espadaña - la vista clásica de las mañanas despejadas.
- La laguna de Colta y su totora - el agua poco profunda y los bancos de totora.
- Campos kichwas hasta la orilla - la comunidad agrícola alrededor de la laguna.
Cuándo ir
De junio a septiembre y temprano en la mañana, cuando el Chimborazo está despejado; a mediodía suele estar nublado. Dos horas. Es una parada de carretera en el camino al sur desde Riobamba.
Conviene saber
La iglesia es pequeña y muy reconstruida; el interés está en la fecha más que en la fábrica. La Panamericana corre al lado y el ruido del tráfico es constante. La laguna es poco profunda y en algunas partes está eutrofizada.
Cerca de aquí
Riobamba queda al norte; Guamote, al sur.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.
