Cienfuegos

Cienfuegos, conocida como la Perla del Sur, es una de las ciudades más elegantes de Cuba, un puerto armonioso en una bahía preciosa fundado por colonos franceses, cuya influencia le da un encanto propio y ordenado. Su centro histórico de la UNESCO es un conjunto armonioso de arquitectura neoclásica alrededor del gran Parque José Martí, con bulevares anchos, un teatro magnífico y, a lo largo de la bahía, el paseo del Malecón hasta las mansiones y los palacios eclécticos de Punta Gorda.

Historia

Los primeros españoles conocían la zona como el Cacicazgo de Jagua, el señorío del cacique taíno Jagua, y el 22 de abril de 1819 inmigrantes franceses de Burdeos y Luisiana encabezados por Louis de Clouet fundaron el pueblo como Fernandina de Jagua; pasó a ser villa en 1829, con el nombre del capitán general José Cienfuegos Jovellanos, y ciudad en 1880, y calles como Bouyón y D'Clouet todavía llevan nombres franceses. Aunque fue una de las últimas villas fundadas en la Cuba de la época española, pronto se enriqueció gracias a las tierras fértiles de su entorno y a su lugar en las rutas comerciales, sobre todo después de que se construyera un ferrocarril a Santa Clara en 1853-1860, y a comienzos del siglo XX empresarios catalanes y asturianos que hicieron fortuna aquí encargaron muchos de sus edificios más conocidos.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Cienfuegos»

En qué fijarse

• El Parque José Martí - la gran plaza central y sus edificios.
• El Teatro Tomás Terry - el elegante teatro del siglo XIX.
• Punta Gorda - la punta de la bahía con grandes mansiones y palacios.
• El Malecón y la bahía - el paseo junto al mar a lo largo de la preciosa bahía.

Cuándo ir

De noviembre a abril, la temporada seca, por el mejor tiempo; la bahía es preciosa cuando refresca al atardecer. Es una parada fácil entre La Habana y Trinidad, y combina bien con las cascadas de El Nicho, cerca, y con la costa.

Antes de ir

Es más señorial y ordenada que la gran decadencia de La Habana o el encanto empedrado de Trinidad, así que su atractivo es la elegancia y el ambiente más que los grandes espectáculos; a menudo es una parada de medio día o de una noche. Como en toda Cuba, hay que llevar efectivo y paciencia. Su gracia de influencia francesa y su bahía la convierten en una parada agradable y menos turística.

Cerca de aquí

Trinidad, las cascadas de El Nicho y la bahía de Cochinos están al alcance.