Porvenir

Porvenir es la capital de la provincia chilena de Tierra del Fuego y la ciudad más grande del lado chileno de la isla, a orillas de la bahía Porvenir, frente a Punta Arenas al otro lado del estrecho de Magallanes. Hasta fines del siglo XIX la zona no tenía asentamientos permanentes y era parte de los háruwen, los territorios familiares que los pueblos selk'nam y haush usaban según la temporada; la fiebre del oro de la década de 1880 trajo colonos europeos, primero sobre todo británicos y luego croatas, a los que más tarde se sumaron colonos chilenos de Chiloé, y un destacamento policial instalado en 1883 se convirtió en un pueblo que vivió del auge ovejero de la Patagonia. La fiebre del oro duró poco, aunque algunos yacimientos todavía se explotan, y muchos habitantes son de origen croata, como se ve en nombres como la Casa Croata y el Parque Croata. La Iglesia de San Francisco de Sales, inaugurada en 1904 por la misión salesiana, se conserva hoy como conjunto histórico y museo, y el museo provincial, abierto en 1980, trata de los selk'nam, exterminados cuando los europeos ocuparon sus tierras, y del hallazgo y la explotación del oro.

Contexto

Porvenir, cuyo nombre significa literalmente "lo que está por venir", es la capital tanto de la comuna del mismo nombre como de la provincia chilena de Tierra del Fuego, en la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena. Es una de las ciudades más australes de Chile y el mayor asentamiento del lado chileno de la Isla Grande de Tierra del Fuego; vive sobre todo de la ganadería ovina y la pesca artesanal, y algunos de sus yacimientos de oro todavía se explotan.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Porvenir, Chile»

Qué hay

• El pueblo de la fiebre del oro - nacido de un destacamento policial de 1883, con algo de oro que todavía se explota.
• La herencia croata - la Casa Croata, el Parque Croata y otros nombres que dejaron los colonos croatas.
• La costanera - casonas antiguas, el parque del Recuerdo con la maquinaria de los pioneros, y flamencos y cisnes de cuello negro en la orilla.
• El museo provincial - fotografías y arqueología selk'nam, la historia del oro e historia natural.

Cuándo ir

De noviembre a marzo; en verano los días llegan a veinte horas de luz, frente a siete en invierno, y puede helar en cualquier mes. Un día completo.

Notas prácticas

El turismo crece, pero la mayoría de los visitantes solo pasa por aquí, de camino más al sur o usando la ciudad como base para excursiones de un día por la isla, y puede nevar incluso a mediados del verano.

Cerca de aquí

El Monumento Natural Laguna de los Cisnes, una laguna poco profunda con cisnes de cuello negro y flamencos chilenos, está a unos 6 km al norte, y la Reserva Natural Pingüino Rey, de gestión privada, con su pequeña colonia que vive allí todo el año, a unos 114 km de la ciudad; Punta Arenas queda a unos 39 km al oeste-noroeste, al otro lado del estrecho de Magallanes.