Lota
Un pueblo del carbón cuyos mantos se acabaron bajo el mar, con un parque hecho por la mujer del dueño encima de los piques.
El carbón de Lota lo trabajó desde mediados del siglo XIX la familia Cousiño, y las labores se metían bajo el Pacífico: los mineros caminaban kilómetros por debajo del fondo del mar hasta el frente de trabajo. El pique Chiflón del Diablo hoy lo recorren ex mineros, que bajan con los visitantes y explican el trabajo, lo que le da a la visita una franqueza que un museo curado no tendría. Sobre el pueblo está el parque Isidora Cousiño, trazado desde la década de 1860 por Isidora Goyenechea con plantas traídas de Europa y de Asia y estatuas a lo largo de sus senderos. Las minas cerraron en 1997 y el pueblo la ha pasado muy mal desde entonces.
Historia
El gobernador Ángel de Peredo fundó aquí el primer asentamiento español, Santa María de Guadalupe, el 12 de octubre de 1662, pero no duró mucho. La minería del carbón comenzó en el siglo XIX, cuando los vapores que hacían escala en Talcahuano compraban el carbón, y el industrial Matías Cousiño empezó a explotar minas en Lota en 1852, lo que convirtió una frontera poco poblada en un pueblo industrial; Lota fue declarada villa el 5 de enero de 1875 y ciudad el 30 de noviembre de 1881, y las minas, que habían seguido las vetas bajo el fondo del mar, las cerró la empresa estatal del carbón en 1997, y luego se inundaron.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Lota, Chile»
Qué hay
- Un pique que corre bajo el mar - mineros caminando por debajo del fondo marino.
- Recorridos guiados por ex mineros - los hombres que trabajaron el frente.
- El parque Isidora Cousiño - trazado desde la década de 1860 sobre los piques.
- Un pueblo después del cierre - las minas cerraron en 1997.
Cuándo ir
De diciembre a marzo. Un día completo.
Notas prácticas
El recorrido de la mina baja por un pique en condiciones de trabajo: es apretado, oscuro y no apto para claustrofóbicos. Lota es un pueblo pobre y se nota. Los horarios de recorrido son limitados. El parque ha sufrido daños de terremoto y falta de financiamiento.
Cerca de aquí
Concepción queda al norte; Cañete y la costa siguen hacia el sur.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.