Coyhaique

Coyhaique se fundó en 1929, tarde incluso para lo patagónico, y su centro está armado alrededor de una plaza trazada como un pentágono con diez calles saliendo de ella, un plano atribuido al oficial de Carabineros que lo marcó y distinto a cualquier otro en Chile. Es la única ciudad de cierto tamaño de Aysén y la base de toda la región: los abastecimientos, los vuelos, los autos de arriendo y la Carretera Austral pasan por acá. Tiene además un problema serio de calidad del aire: casi todas las casas se calientan con leña húmeda, la ciudad está en una hoya y las inversiones térmicas de invierno le han dado repetidamente niveles de material particulado que se cuentan entre los peores registrados en las Américas.

Historia

El capitán Enrique Simpson Baeza fue el primer visitante registrado, el 19 de diciembre de 1872, tras remontar el río Aysén. En 1903 los valles de la zona se arrendaron a Luis Aguirre, de Punta Arenas, que traspasó sus derechos a la Sociedad Industrial de Aysén, y en 1906 la compañía construyó su estación principal en Pampa del Corral, donde se juntan los ríos Simpson y Coyhaique; varios de sus edificios son hoy monumento histórico. El pueblo fue ordenado en 1928 por el intendente Luis Marchant González y fundado el 12 de octubre de 1929 como Baquedano, y en 1934 pasó a llamarse Coyhaique para distinguirlo de un Baquedano de la Región de Antofagasta; el nombre viene de palabras tehuelches que significan «campamento junto a la laguna».

Fuente: Wikipedia en inglés, «Coyhaique»

Qué hay

• Una plaza pentagonal - con diez calles saliendo de ella.
• Fundada en 1929 - tarde incluso para la Patagonia.
• La base de todo Aysén - abastecimiento, transporte y la Carretera.
• Smog severo en invierno - calefacción a leña en una hoya, con inversiones térmicas.

Cuándo ir

De diciembre a marzo; la calidad del aire en invierno es una razón genuina para evitarla entonces. Un día completo.

Conviene saber

La ciudad en sí es funcional antes que atractiva. En invierno el humo es lo bastante malo como para afectar a personas con problemas respiratorios. Los autos de arriendo se agotan con meses de anticipación en verano. Los precios son altos para Chile.

Cerca de aquí

Cerro Castillo queda al sur; Puerto Aysén y el fiordo, al oeste.